坊っちゃん

一

親譲（おやゆず）りの無鉄砲（むてっぽう）で小供の時から損ばかりしている。 小学校に居る時分学校の二階から飛び降りて一週間ほど腰（こし）を抜（ぬ）かした事がある。 なぜそんな無闇（むやみ）をしたと聞く人があるかも知れぬ。 別段深い理由でもない。 新築の二階から首を出していたら、同級生の一人が冗談（じょうだん）に、いくら威張（いば）っても、そこから飛び降りる事は出来まい。 弱虫やーい。 と囃（はや）したからである。 小使（こづかい）に負ぶさって帰って来た時、おやじが大きな眼（め）をして二階ぐらいから飛び降りて腰を抜かす奴（やつ）があるかと云（い）ったから、この次は抜かさずに飛んで見せますと答えた。

親類のものから西洋製のナイフを貰（もら）って奇麗（きれい）な刃（は）を日に翳（かざ）して、友達（ともだち）に見せていたら、一人が光る事は光るが切れそうもないと云った。 切れぬ事があるか、何でも切ってみせると受け合った。 そんなら君の指を切ってみろと注文したから、何だ指ぐらいこの通りだと右の手の親指の甲（こう）をはすに切り込（こ）んだ。 幸（さいわい）ナイフが小さいのと、親指の骨が堅（かた）かったので、今だに親指は手に付いている。 しかし創痕（きずあと）は死ぬまで消えぬ。

庭を東へ二十歩に行き尽（つく）すと、南上がりにいささかばかりの菜園があって、真中（まんなか）に栗（くり）の木が一本立っている。 これは命より大事な栗だ。 実の熟する時分は起き抜けに背戸（せど）を出て落ちた奴を拾ってきて、学校で食う。 菜園の西側が山城屋（やましろや）という質屋の庭続きで、この質屋に勘太郎（かんたろう）という十三四の倅（せがれ）が居た。 勘太郎は無論弱虫である。 弱虫の癖（くせ）に四つ目垣を乗りこえて、栗を盗（ぬす）みにくる。 ある日の夕方折戸（おりど）の蔭（かげ）に隠（かく）れて、とうとう勘太郎を捕（つら）まえてやった。 その時勘太郎は逃（に）げ路（みち）を失って、一生懸命（いっしょうけんめい）に飛びかかってきた。 向（むこ）うは二つばかり年上である。 弱虫だが力は強い。 鉢（はち）の開いた頭を、こっちの胸へ宛（あ）ててぐいぐい押（お）した拍子（ひょうし）に、勘太郎の頭がすべって、おれの袷（あわせ）の袖（そで）の中にはいった。 邪魔（じゃま）になって手が使えぬから、無暗に手を振（ふ）ったら、袖の中にある勘太郎の頭が、右左へぐらぐら靡（なび）いた。 しまいに苦しがって袖の中から、おれの二の腕（うで）へ食い付いた。 痛かったから勘太郎を垣根へ押しつけておいて、足搦（あしがら）をかけて向うへ倒（たお）してやった。 山城屋の地面は菜園より六尺がた低い。 勘太郎は四つ目垣を半分崩（くず）して、自分の領分へ真逆様（まっさかさま）に落ちて、ぐうと云った。 勘太郎が落ちるときに、おれの袷の片袖がもげて、急に手が自由になった。 その晩母が山城屋に詫（わ）びに行ったついでに袷の片袖も取り返して来た。

この外いたずらは大分やった。 大工の兼公（かねこう）と肴屋（さかなや）の角（かく）をつれて、茂作（もさく）の人参畠（にんじんばたけ）をあらした事がある。 人参の芽が出揃（でそろ）わぬ処（ところ）へ藁（わら）が一面に敷（し）いてあったから、その上で三人が半日相撲（すもう）をとりつづけに取ったら、人参がみんな踏（ふ）みつぶされてしまった。 古川（ふるかわ）の持っている田圃（たんぼ）の井戸（いど）を埋（う）めて尻（しり）を持ち込まれた事もある。 太い孟宗（もうそう）の節を抜いて、深く埋めた中から水が湧（わ）き出て、そこいらの稲（いね）にみずがかかる仕掛（しかけ）であった。 その時分はどんな仕掛か知らぬから、石や棒（ぼう）ちぎれをぎゅうぎゅう井戸の中へ挿（さ）し込んで、水が出なくなったのを見届けて、うちへ帰って飯を食っていたら、古川が真赤（まっか）になって怒鳴（どな）り込んで来た。 たしか罰金（ばっきん）を出して済んだようである。

おやじはちっともおれを可愛（かわい）がってくれなかった。