現代語訳　平家物語 01 第一巻

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序詞

（祇園精舎）

［＃改ページ］

第一巻

二十余年の長きにわたって、その権勢をほしいままにし、「平家に非（あら）ざるは人に非ず」とまで豪語した平氏も元はといえば、微力な一地方の豪族に過ぎなかった。

その系譜をたずねると、先ず遠くさかのぼって桓武天皇の第五皇子、一品式部卿葛原親王（いっぽんしきぶきょうかずらはらのしんのう）という人物が、その先祖にあたるらしい。

葛原親王の孫にあたる、高望王（たかもちのおう）は、藤原氏の専制に厭気（いやけ）がさし、無位無官のまま空しく世を去った父の真似（まね）はしたくないといって、臣籍に降下し、中央の乱脈な政治を見限って、専ら、地方で武芸をみがいてきた。 その子良望（よしもち）から正盛まで六代、諸国の受領（ずりょう）として、私腹を肥やす傍ら、武門の名を次第に轟（とどろ）かしていったのである。

正盛は、白河法皇に仕えて、信任を得、その子忠盛（ただもり）は、鳥羽院に取入って、それぞれ、徐々に勢力を拡張していった。 といっても、たかだか、受領職にある身では、とても昇殿を許されるというところまではいかない。 当時にあっては、昇殿を許され殿上人（てんじょうびと）と親しく交わることが、及びもつかない栄誉であったから、この律義（りちぎ）で賢い田舎（いなか）武士、忠盛の心に昇殿を望む気持が頭をもたげてきたのは当然のはなしである。

殿上の闇討（やみうち）

昔の権力者は、地位が安定してくるとやたらに、お寺とか、お墓とかを建てる習慣があったらしい。 人力では及びのつかない、神仏の加護を借りて、権力の座にいつまでも止（とど）まることを願うという心理にもとづくものである。 鳥羽院もかねがね三十三間の御堂（みどう）を建てたがっていた。 これが忠盛の尽力で完成したときは、大へんな喜びようだったといわれる。 そのとき備前守（びぜんのかみ）だった忠盛は、但馬国（たじまのくに）の国司に任ぜられ、その上、あんなに待ち望んでいた昇殿を始めて許された。 時に忠盛は、三十六歳の男盛り、その感激は又ひとしおであった。

ところが、ここに意外なところから、反対運動がもりあがってきた。 それは、今まで、さしたるライバルもなく、呑気（のんき）にあてがい扶持（ぶち）に満足していた公卿たちである。

「どうもあの男は、唯のネズミではない、今の内に始末しておかないと、とんだことになるぞ」鷹揚（おうよう）な公卿の中にも、敏感に頭の働く男がいたようである。

それが、事のはじまりで、天承元年の十一月二十三日、豊明（とよあかり）の節会（せちえ）の繁雑さにまぎれて、やっつけてしまおうという計画がいつかできあがってしまった。

一方忠盛の方も面白くない胸の内を、お世辞笑いにまぎらしている公卿の気持が手に取るように判るから、こいつは今に何か面倒なことがあるなと思っていた。 ともかく計画というものは、大方、どこからか情報がもれてくるものだが、恐らくは、忠盛ほどの男だから、密偵（みってい）の一人や二人は、しのびこませていたにちがいない。 事前に、計画は筒抜（つつぬ）けになった。

もちろん、こういう挑戦を聞いては、もともと、武士の生れで、武器をとっては、後（おく）れをとらない忠盛のことだから、内心は、むしろほくそ笑（え）んでいたのかも知れないが、「まあ本職の武士が、遊び人風情（ふぜい）の公卿なんかにやられたとあっては、名折れだし、第一、近頃、目をかけてくれている鳥羽院だって、がっかりしちまうだろう」――武骨者にしては、用意周到な知恵者でもあった忠盛は、何を思ったか、わざわざ刀を小脇にかかえて参内した。

戦場で鍛え上げた忠盛の目は、宮中のうす暗いところで、かすかに人の気配のするのを敏感に感じ取った。 彼はやおら、刀を抜き放つと、びゅん、びゅんと振り廻（まわ）したからたまらない。 大体が、臆病者揃いの公卿たちは、闇夜（やみよ）にひらめく一閃（いっせん）のすさまじさに、かえって生きた心地もなく、呆然（ぼうぜん）と見ていただけだった。

主人が大胆な男だから、家来の方もまた粒よりだ。 左兵衛尉平家貞（さひょうえのじょうたいらのいえさだ）という男は、狩衣（かりぎぬ）の下にご丁寧にも鎧（よろい）までつけて、宮中の奥庭に、でんと御輿（みこし）を据えて動かない。 蔵人頭（くらんどのとう）の者が、目ざわりだから、どいてくれと言うと、こっちは、待ってましたとばかり、

「どうも今夜あたり、闇討があるって話ですね。 やっぱり主人の死に際は、見ておきたいからね」と洒々（しゃあしゃあ）と答えたまま平気な顔をしていたという。