随筆　宮本武蔵

序

古人を観（み）るのは、山を観るようなものである。 観る者の心ひとつで、山のありかたは千差万別する。

無用にも有用にも。 遠くにも、身近にも。

山に対して、山を観るがごとく、時をへだてて古人を観る。 興趣はつきない。

過去の空には、古人の群峰がある。 そのたくさんな山影の中で、宮本武蔵は、私のすきな古人のひとりである。 剣という秋霜（しゅうそう）の気が、その人の全部かのように荊々（とげとげ）しく思われて来たが、彼の仮名文字（かなもじ）をようく見つめているとわかる。 あんな優雅なにおい、やさしさ、細やかさ、虚淡（きょたん）な美を、剣を持つ指の先から書きながす人が、過去にも幾人とあったろうか。

子どもが好きだ。 漂泊（ひょうはく）の途で、不幸で質のいい子を見かけると彼は拾う。 銀の猫をやって立去った西行さんより人間的だ。 なぜなら、彼も不幸な子だったから。

自ら伸ばそうともしない生命の芽を、また運命を、日陰へばかり這わせて、不遇を時代のせいにばかりしたがる者は、彼の友ではあり得ない。 大風にもあらい波にも、時代がぶつけて来るものへは、大手をひろげてぶつかり、それに屈しないのが、彼の歩みだった。 道だった。

近代の物力以上、近代人の知能以上、系図や家門が重んじられた社会制度の頃に生きて、一郷士の子という以外、彼は何も持たなかった。 持てるようになってからも持たなかった。 死ぬまで、離さなかったものがただ一つあった。 剣である。 その道である。

剣をとおして、彼は人間の凡愚と菩提（ぼだい）を見、人間という煩悩（ぼんのう）のかたまりが、その生きるための闘争本能が、どう処理してゆけるものか、死ぬまで苦労してみた人だ。 乱麻殺伐（らんまさつばつ）な時風に、人間を斬る具とのみされていた剣を、同時に、仏光ともなし、愛のつるぎともして、人生の修羅なるものを、人間苦の一つの好争性を、しみじみ哲学してみた人である。

剣を、一ツの「道」にまで、精神的なものへ、引上げたのも彼である。 応仁から戦国期へかけて、ただ殺伐にばかり歩いてきた、さむらいの道は、まちがいなくそこから踏み直したといっていい。

眸が琥珀色（こはくいろ）だった。 六尺近くも背があった。 生涯六十何度かの試合に勝ちとおした。 一生妻も娶（めと）らなかった。 晩年は髪もくしけずらず湯にもはいらなかった。 ――こころの垢（あか）はそそぐとも身の垢はそそぐによしなし［＃「こころの垢（あか）はそそぐとも身の垢はそそぐによしなし」はママ］、と猶、心をくだいていた。 ずいぶん怖い人にちがいなかった。 だが今日残っている彼の画は、老梅の花とも、秋霜の菊華とも、気品のたかさゆかしさ、称（たた）えようもないではないか。

そういう武蔵。 いろいろな角度から、観る者の眼ひとつで、いろいろに観られる武蔵。

従って、名人論、非名人論、古くから毀誉褒貶（きよほうへん）のなかに彼の名は漂（ただよ）わされて来た。 私はまた小説に書いた。

小説は必ずしも史実を追っていない。