三尺角

一

「…………」

山（やま）には木樵唄（きこりうた）、水（みづ）には船唄（ふなうた）、驛路（うまやぢ）には馬子（まご）の唄（うた）、渠等（かれら）はこれを以（もつ）て心（こゝろ）を慰（なぐさ）め、勞（らう）を休（やす）め、我（おの）が身（み）を忘（わす）れて屈託（くつたく）なく其（その）業（げふ）に服（ふく）するので、恰（あたか）も時計（とけい）が動（うご）く毎（ごと）にセコンドが鳴（な）るやうなものであらう。 また其（それ）がために勢（いきほひ）を増（ま）し、力（ちから）を得（う）ることは、戰（たゝかひ）に鯨波（とき）を擧（あ）げるに齊（ひと）しい、曳々（えい／＼）！と一齊（いつせい）に聲（こゑ）を合（あ）はせるトタンに、故郷（ふるさと）も、妻子（つまこ）も、死（し）も、時間（じかん）も、慾（よく）も、未練（みれん）も忘（わす）れるのである。

同（おな）じ道理（だうり）で、坂（さか）は照（て）る／＼鈴鹿（すゞか）は曇（くも）る＝といひ、袷（あはせ）遣（や）りたや足袋（たび）添（そ）へて＝と唱（とな）へる場合（ばあひ）には、いづれも疲（つかれ）を休（やす）めるのである、無益（むえき）なものおもひを消（け）すのである、寧（むし）ろ苦勞（くらう）を紛（まぎ）らさうとするのである、憂（うさ）を散（さん）じよう、戀（こひ）を忘（わす）れよう、泣音（なくね）を忍（しの）ばうとするのである。

それだから追分（おひわけ）が何時（いつ）でもあはれに感（かん）じらるゝ。 つまる處（ところ）、卑怯（ひけふ）な、臆病（おくびやう）な老人（らうじん）が念佛（ねんぶつ）を唱（とな）へるのと大差（たいさ）はないので、語（ご）を換（か）へて言（い）へば、不殘（のこらず）、節（ふし）をつけた不平（ふへい）の獨言（つぶやき）である。

船頭（せんどう）、馬方（うまかた）、木樵（きこり）、機業場（はたおりば）の女工（ぢよこう）など、あるが中（なか）に、此（こ）の木挽（こびき）は唄（うた）を謠（うた）はなかつた。 其（そ）の木挽（こびき）の與吉（よきち）は、朝（あさ）から晩（ばん）まで、同（おな）じことをして木（き）を挽（ひ）いて居（ゐ）る、默（だま）つて大鋸（おほのこぎり）を以（もつ）て巨材（きよざい）の許（もと）に跪（ひざまづ）いて、そして仰（あふ）いで禮拜（らいはい）する如（ごと）く、上（うへ）から挽（ひ）きおろし、挽（ひ）きおろす。 此（この）度（たび）のは、一昨日（をとゝひ）の朝（あさ）から懸（かゝ）つた仕事（しごと）で、ハヤ其（その）半（なかば）を挽（ひ）いた。 丈（たけ）四間半（けんはん）、小口（こぐち）三尺（じやく）まはり四角（しかく）な樟（くすのき）を眞二（まつぷた）つに割（わ）らうとするので、與吉（よきち）は十七の小腕（こうで）だけれども、此（この）業（わざ）には長（た）けて居（ゐ）た。

目鼻立（めはなだち）の愛（あい）くるしい、罪（つみ）の無（な）い丸顏（まるがほ）、五分刈（ごぶがり）に向顱卷（むかうはちまき）、三尺帶（さんじやくおび）を前（まへ）で結（むす）んで、南（なん）の字（じ）を大（おほき）く染拔（そめぬ）いた半被（はつぴ）を着（き）て居（ゐ）る、これは此處（こゝ）の大家（たいけ）の仕着（しきせ）で、挽（ひ）いてる樟（くすのき）も其（そ）の持分（もちぶん）。

未（ま）だ暑（あつ）いから股引（もゝひき）は穿（は）かず、跣足（はだし）で木屑（きくづ）の中（なか）についた膝（ひざ）、股（もゝ）、胸（むね）のあたりは色（いろ）が白（しろ）い。 大柄（おほがら）だけれども肥（ふと）つては居（を）らぬ、ならば袴（はかま）でも穿（は）かして見（み）たい。 與吉（よきち）が身體（からだ）を入（い）れようといふ家（いへ）は、直（すぐ）間近（まぢか）で、一町（ちやう）ばかり行（ゆ）くと、袂（たもと）に一本（ぽん）暴風雨（あらし）で根返（ねがへ）して横樣（よこざま）になつたまゝ、半（なか）ば枯（か）れて、半（なか）ば青々（あを／＼）とした、あはれな銀杏（いてふ）の矮樹（わいじゆ）がある、橋（はし）が一個（ひとつ）。 其（そ）の澁色（しぶいろ）の橋（はし）を渡（わた）ると、岸（きし）から板（いた）を渡（わた）した船（ふね）がある、板（いた）を渡（わた）つて、苫（とま）の中（なか）へ出入（でいり）をするので、此（この）船（ふね）が與吉（よきち）の住居（すまひ）。 で干潮（かんてう）の時（とき）は見（み）るも哀（あはれ）で、宛然（さながら）洪水（でみづ）のあとの如（ごと）く、何時（いつ）棄（す）てた世帶道具（しよたいだうぐ）やら、缺擂鉢（かけすりばち）が黒（くろ）く沈（しづ）むで、蓬（おどろ）のやうな水草（みづくさ）は波（なみ）の隨意（まに／＼）靡（なび）いて居（ゐ）る。 この水草（みづくさ）はまた年（とし）久（ひさ）しく、船（ふね）の底（そこ）、舷（ふなばた）に搦（から）み附（つ）いて、恰（あたか）も巖（いはほ）に苔蒸（こけむ）したかのやう、與吉（よきち）の家（いへ）をしつかりと結（ゆは）へて放（はな）しさうにもしないが、大川（おほかは）から汐（しほ）がさして來（く）れば、岸（きし）に茂（しげ）つた柳（やなぎ）の枝（えだ）が水（みづ）に潛（くゞ）り、泥（どろ）だらけな笹（さゝ）の葉（は）がぴた／＼と洗（あら）はれて、底（そこ）が見（み）えなくなり、水草（みづくさ）の隱（かく）れるに從（したが）うて、船（ふね）が浮上（うきあが）ると、堤防（ていばう）の遠方（をちかた）にすく／＼立（た）つて白（しろ）い煙（けむり）を吐（は）く此處彼處（こゝかしこ）の富家（ふか）の煙突（えんとつ）が低（ひく）くなつて、水底（みづそこ）の其（そ）の缺擂鉢（かけすりばち）、塵芥（ちりあくた）、襤褸切（ぼろぎれ）、釘（くぎ）の折（をれ）などは不殘（のこらず）形（かたち）を消（け）して、蒼（あを）い潮（しほ）を滿々（まん／＼）と湛（たゝ）へた溜池（ためいけ）の小波（さゝなみ）の上（うへ）なる家（いへ）は、掃除（さうぢ）をするでもなしに美（うつく）しい。

爾時（そのとき）は船（ふね）から陸（りく）へ渡（わた）した板（いた）が眞直（まつすぐ）になる。 これを渡（わた）つて、今朝（けさ）は殆（ほとん）ど滿潮（まんてう）だつたから、與吉（よきち）は柳（やなぎ）の中（なか）で※（ぱつ）［＃「火＋發」、692-5］と旭（あさひ）がさす、黄金（こがね）のやうな光線（くわうせん）に、其（その）罪（つみ）のない顏（かほ）を照（て）らされて仕事（しごと）に出（で）た。

二

其（それ）から日（ひ）一日（にち）おなじことをして働（はたら）いて、黄昏（たそがれ）かゝると日（ひ）が舂（うすづ）き、柳（やなぎ）の葉（は）が力（ちから）なく低（た）れて水（みづ）が暗（くら）うなると汐（しほ）が退（ひ）く、船（ふね）が沈（しづ）むで、板（いた）が斜（なゝ）めになるのを渡（わた）つて家（いへ）に歸（かへ）るので。

留守（るす）には、年寄（としよ）つた腰（こし）の立（た）たない與吉（よきち）の爺々（ちやん）が一人（ひとり）で寢（ね）て居（ゐ）るが、老後（らうご）の病（やまひ）で次第（しだい）に弱（よわ）るのであるから、急（きふ）に容體（ようだい）の變（かは）るといふ憂慮（きづかひ）はないけれども、與吉（よきち）は雇（やと）はれ先（さき）で晝飯（ひるめし）をまかなはれては、小休（こやすみ）の間（あひだ）に毎日（まいにち）一度（ど）づつ、見舞（みまひ）に歸（かへ）るのが例（れい）であつた。

「ぢやあ行（い）つて來（く）るぜ、父爺（ちやん）。」

與平（よへい）といふ親仁（おやぢ）は、涅槃（ねはん）に入（い）つたやうな形（かたち）で、胴（どう）の間（ま）に寢（ね）ながら、佛造（ほとけづく）つた額（ひたひ）を上（あ）げて、汗（あせ）だらけだけれども目（め）の涼（すゞ）しい、息子（せがれ）が地藏眉（ぢざうまゆ）の、愛（あい）くるしい、若（わか）い顏（かほ）を見（み）て、嬉（うれ）しさうに頷（うなづ）いて、

「晩（ばん）にや又（また）柳屋（やなぎや）の豆腐（とうふ）にしてくんねえよ。」

「あい、」といつて苫（とま）を潛（くゞ）つて這（は）ふやうにして船（ふね）から出（で）た、與吉（よきち）はづツと立（た）つて板（いた）を渡（わた）つた。 向（むか）うて筋違（すぢつかひ）、角（かど）から二軒目（けんめ）に小（ちひ）さな柳（やなぎ）の樹（き）が一本（ぽん）、其（そ）の低（ひく）い枝（えだ）のしなやかに垂（た）れた葉隱（はがく）れに、一間口（けんぐち）二枚（まい）の腰障子（こししやうじ）があつて、一枚（まい）には假名（かな）、一枚（まい）には眞名（まな）で豆腐（とうふ）と書（か）いてある。 柳（やなぎ）の葉（は）の翠（みどり）を透（す）かして、障子（しやうじ）の紙（かみ）は新（あた）らしく白（しろ）いが、秋（あき）が近（ちか）いから、破（やぶ）れて煤（すゝ）けたのを貼替（はりか）へたので、新規（しんき）に出來（でき）た店（みせ）ではない。 柳屋（やなぎや）は土地（とち）で老鋪（しにせ）だけれども、手廣（てびろ）く商（あきなひ）をするのではなく、八九十軒（けん）もあらう百軒（けん）足（た）らずの此（こ）の部落（ぶらく）だけを花主（とくい）にして、今代（こんだい）は喜藏（きざう）といふ若（わか）い亭主（ていしゆ）が、自分（じぶん）で賣（う）りに（まは）るばかりであるから、商（あきなひ）に出（で）た留守（るす）の、晝過（ひるすぎ）は森（しん）として、柳（やなぎ）の蔭（かげ）に腰障子（こししやうじ）が閉（し）まつて居（ゐ）る、樹（き）の下（した）、店（みせ）の前（まへ）から入口（いりくち）へ懸（か）けて、地（ぢ）の窪（くぼ）むだ、泥濘（ぬかるみ）を埋（う）めるため、一面（いちめん）に貝殼（かひがら）が敷（し）いてある、白（しろ）いの、半分（はんぶん）黒（くろ）いの、薄紅（うすべに）、赤（あか）いのも交（まじ）つて堆（うづたか）い。

隣屋（となり）は此（この）邊（へん）に棟（むね）を並（なら）ぶる木屋（きや）の大家（たいけ）で、軒（のき）、廂（ひさし）、屋根（やね）の上（うへ）まで、犇（ひし）と木材（もくざい）を積揃（つみそろ）へた、眞中（まんなか）を分（わ）けて、空高（そらだか）い長方形（ちやうはうけい）の透間（すきま）から凡（およ）そ三十疊（でふ）も敷（し）けようといふ店（みせ）の片端（かたはし）が見（み）える、其（そ）の木材（もくざい）の蔭（かげ）になつて、日（ひ）の光（ひかり）もあからさまには射（さ）さず、薄暗（うすぐら）い、冷々（ひや／＼）とした店前（みせさき）に、帳場格子（ちやうばがうし）を控（ひか）へて、年配（ねんぱい）の番頭（ばんとう）が唯（たゞ）一人（ひとり）帳合（ちやうあひ）をしてゐる。 これが角屋敷（かどやしき）で、折曲（をれまが）ると灰色（はひいろ）をした道（みち）が一筋（ひとすぢ）、電柱（でんちう）の著（いちじる）しく傾（かたむ）いたのが、前（まへ）と後（うしろ）へ、別々（べつ／＼）に頭（かしら）を掉（ふ）つて奧深（おくぶか）う立（た）つて居（ゐ）る、鋼線（はりがね）が又（また）半（なか）だるみをして、廂（ひさし）よりも低（ひく）い處（ところ）を、弱々（よわ／＼）と、斜（なゝ）めに、さも／＼衰（おとろ）へた形（かたち）で、永代（えいたい）の方（はう）から長（なが）く續（つゞ）いて居（ゐ）るが、圖（づ）に描（か）いて線（せん）を引（ひ）くと、文明（ぶんめい）の程度（ていど）が段々（だん／＼）此方（こつち）へ來（く）るに從（したが）うて、屋根越（やねごし）に鈍（にぶ）ることが分（わか）るであらう。

單（たん）に電柱（でんちう）ばかりでない、鋼線（はりがね）ばかりでなく、橋（はし）の袂（たもと）の銀杏（いてふ）の樹（き）も、岸（きし）の柳（やなぎ）も、豆腐屋（とうふや）の軒（のき）も、角家（かどや）の塀（へい）も、それ等（ら）に限（かぎ）らず、あたりに見（み）ゆるものは、門（もん）の柱（はしら）も、石垣（いしがき）も、皆（みな）傾（かたむ）いて居（ゐ）る、傾（かたむ）いて居（ゐ）る、傾（かたむ）いて居（ゐ）るが盡（こと／″＼）く一樣（いちやう）な向（むき）にではなく、或（ある）ものは南（みなみ）の方（はう）へ、或（ある）ものは北（きた）の方（はう）へ、また西（にし）の方（はう）へ、東（ひがし）の方（はう）へ、てん／″＼ばら／＼になつて、此（この）風（かぜ）のない、天（そら）の晴（は）れた、曇（くもり）のない、水面（すゐめん）のそよ／＼とした、靜（しづ）かな、穩（おだや）かな日中（ひなか）に處（しよ）して、猶且（なほか）つ暴風（ばうふう）に揉（も）まれ、搖（ゆ）らるゝ、其（そ）の瞬間（しゆんかん）の趣（おもむき）あり。 ものの色（いろ）もすべて褪（あ）せて、其（その）灰色（はひいろ）に鼠（ねずみ）をさした濕地（しつち）も、草（くさ）も、樹（き）も、一部落（ぶらく）を蔽包（おほひつゝ）むだ夥多（おびたゞ）しい材木（ざいもく）も、材木（ざいもく）の中（なか）を見（み）え透（す）く溜池（ためいけ）の水（みづ）の色（いろ）も、一切（いつさい）、喪服（もふく）を着（つ）けたやうで、果敢（はか）なく哀（あはれ）である。

三

界隈（かいわい）の景色（けしき）がそんなに沈鬱（ちんうつ）で、濕々（じめ／＼）として居（ゐ）るに從（したが）うて、住（す）む者（もの）もまた高聲（たかごゑ）ではものをいはない。 歩行（あるく）にも内端（うちわ）で、俯向（うつむ）き勝（がち）で、豆腐屋（とうふや）も、八百屋（やほや）も默（だま）つて通（とほ）る。 風俗（ふうぞく）も派手（はで）でない、女（をんな）の好（このみ）も濃厚（のうこう）ではない、髮（かみ）の飾（かざり）も赤（あか）いものは少（すく）なく、皆（みな）心（こゝろ）するともなく、風土（ふうど）の喪（も）に服（ふく）して居（ゐ）るのであらう。

元來（ぐわんらい）岸（きし）の柳（やなぎ）の根（ね）は、家々（いへ／＼）の根太（ねだ）よりも高（たか）いのであるから、破風（はふ）の上（うへ）で、切々（きれ／″＼）に、蛙（かはづ）が鳴（な）くのも、欄干（らんかん）の壞（くづ）れた、板（いた）のはなれ／″＼な、杭（くひ）の拔（ぬ）けた三角形（さんかくけい）の橋（はし）の上（うへ）に蘆（あし）が茂（しげ）つて、蟲（むし）がすだくのも、船蟲（ふなむし）が群（むら）がつて往來（わうらい）を驅（か）けまはるのも、工場（こうぢやう）の煙突（えんとつ）の烟（けむり）が遙（はる）かに見（み）えるのも、洲崎（すさき）へ通（かよ）ふ車（くるま）の音（おと）がかたまつて響（ひゞ）くのも、二日（ふつか）おき三日（みつか）置（お）きに思出（おもひだ）したやうに巡査（じゆんさ）が入（はひ）るのも、けたゝましく郵便脚夫（いうびんきやくふ）が走込（はしりこ）むのも、烏（からす）が鳴（な）くのも、皆（みな）何（なん）となく土地（とち）の末路（まつろ）を示（しめ）す、滅亡（めつばう）の兆（てう）であるらしい。