麻雀を語る

１

話（はなし）はだいぶ古（ふる）めくが、大正（たいしやう）十一年（ねん）の秋（あき）の或（あ）る一夜（や）のことだ。 三ヶ月（げつ）ほどの南北支那（なんぼくしな）の旅（たび）を終（をは）つて、明日（あした）はいよいよ懷（なつか）しい故國（ここく）への船路（ふなぢ）に就（つ）かうといふ前（まへ）の晩（ばん）、それは乳色（ちゝいろ）の夜靄（よもや）が町（まち）の燈灯（ともしび）をほのぼのとさせるばかりに立（た）ち罩（こ）めた如何（いか）にも異郷（いきやう）の秋（あき）らしい晩（ばん）だつたが、僕（ぼく）は消息通（せうそくつう）の一友（いう）と連（つ）れ立（た）つて上海（シヤンハイ）の町（まち）をさまよひ歩（ある）いた。 先（ま）づ四馬路（スマロ）の菜館（さいくわん）で廣東料理（くわんとんれうり）に舌皷（したつゞみ）［＃ルビの「したつゞみ」は底本では「したつ゛み」］を打（う）ち、或（あ）る外國人（ぐわいこくじん）のバアでリキユウルをすすり、日本料理屋（にほんれうりや）で藝者達（げいしやたち）の長崎辯（ながさきべん）を聞（き）き、更（さら）にフランス租界（そかい）の秘密（ひみつ）な阿片窟（あへんくつ）で阿片（あへん）まで吸（す）つてみた。

「さア、もう一ぺん四馬路（スマロ）の散歩（さんぽ）だ。」

と、お互（たがひ）に微醺（びくん）を帶（お）びて變（へん）に彈（はづ）み立（た）つた氣分（きぶん）で黄包車（ワンポイソオ）を驅（か）り、再（ふたゝ）び四馬路（スマロ）の大通（おほどほり）へ出（で）たのはもう夜（よる）の一時（じ）過（す）ぎだつた。

言（い）ふまでもない、四馬路（スマロ）［＃「四馬路」は底本では「四馬踏」］は東京（とうきやう）の銀座（ぎんざ）だ。 が、君子國（くんしこく）日本（にほん）のやうに四角（かく）四面（めん）な取締（とりしまり）などもとよりあらう筈（はず）もなく、それは字義通（じぎどほ）りの不夜城（ふやじやう）だ。 人間（にんげん）は動（うご）く。 燈灯（ともしび）は映發（えいはつ）する。 自動車（じどうしや）は行（ゆ）く。 黄包車（ワンポオツ）は走（はし）る。 そして、この東洋（とうやう）の幻怪（げんくわい）な港町（みなとまち）はしつとりした夜靄（よもや）の中（なか）にも更（ふ）け行（ゆ）く夜（よ）を知（し）らない。 やがて歩（ある）き疲（つか）れてふらりとはひりこんだのが、と或（あ）る裏通（うらどほり）の茶館（ツアコブン）だつた。

窓際（まどぎは）の紫檀（しだん）の卓（たく）を挾（はさ）んで腰（こし）を降（おろ）し、お互（たがひ）に疲（つか）れ顏（がほ）でぼんやり煙草（たばこ）をふかしてゐると、女（をんな）が型通（かたどほ）り瓜子（クワスワ）と茶（ツア）を運（はこ）んでくる。 一人（ひとり）は丸顏（まるがほ）、一人（ひとり）は瓜實顏（うりさねがほ）、其（それ）に口紅（くちべに）赤（あか）く、耳環（みゝわ）の翡翠（ひすゐ）が青（あを）い。 支那語（しなご）の達者（たつしや）な友人（いうじん）は早速（さつそく）笑（わら）ひ聲（ごゑ）を交（まじ）へながら女（をんな）と何（なに）やら話（はな）しはじめたが、僕（ぼく）は至極（しごく）手持（ても）ち無沙汰（ぶさた）である。 傍（そば）の窓（まど）をあけて上氣（じやうき）した顏（かほ）を冷（ひや）しながら暗（くら）いそとを見（み）てゐると、一間（けん）ばかりの路次（ろじ）を隔（へだ）ててすぐ隣（となり）の家（うち）の同（おな）じ二階（かい）の窓（まど）から、鈍（にぶ）い巷（ちまた）の雜音（ざふおん）と入（い）れ交（まじ）つてチヤラチヤラチヤラチヤラと聞（き）き馴（な）れない物音（ものおと）が聞（きこ）えて來（き）た。

「おいおい、あの音（おと）は何（なん）だい？」

暫（しばら）く靜（しづか）に聽耳（きゝみゝ）を立（た）ててゐた僕（ぼく）はさう言（い）つて、友人（いうじん）の方（はう）を振（ふ）り返（かへ）つた。 いつの間（ま）にか彼（かれ）の膝（ひざ）の上（うへ）には丸顏（まるがほ）の女（をんな）が牡丹（ぼたん）のやうな笑（わら）ひを含（ふく）みながら腰（こし）かけてゐる。 が、彼（かれ）はすぐに僕（ぼく）の指（ゆび）さす方（はう）に耳（みゝ）を傾（かたむ）けて、

「あア、麻雀（マアジヤン）をやつてるんだよ。」

「麻雀（マアジヤン）？」

僕（ぼく）がさう鸚鵡返（あうむがへ）すと同時（どうじ）に、僕（ぼく）の傍（そば）にゐた瓜實顏（うりさねがほ）は可憐（かれん）な聲（こゑ）で、

「好的麻雀（ハオデモジヤ）……」

と、微笑（びせう）とともに呟（つぶや）いた。

今（いま）でこそ、僕（ぼく）もどうやら四段（だん）といふ段位（だんゐ）をもらへるほどに麻雀（マアジヤン）にも耽（ふけ）り親（した）しんでゐるが、かれこれ十年（ねん）も昔（むかし）の話（はなし）だ。 奉天城内（ほうてんじやうない）のと或（あ）る勸工場（くわんこうぢやう）へはひつて、或（あ）る店先（みせさき）に並（なら）べてあつた麻雀牌（マアジヤンパイ）の美（うつく）しさに眼（め）を惹（ひ）かれて、

「綺麗（きれい）なもんですね。 何（なに）か飾（かざ）り物（もの）ですか？」

と、連（つ）れの人（ひと）に尋（たづ）ねかけると、

「いやア、ばくちの道具（だうぐ）ですよ。 日本（にほん）のまア花合（はなあは）せですかね。」

と、幾（いく）らか笑（わら）ひ交（まじ）りに答（こた）へられながらも、さすがにばくち好（ず）きな支那人（しなじん）だ、恐（おそ）ろしく凝（こ）つた、洒落（しやれ）た物（もの）を使（つか）ふなアぐらゐにほとほと感心（かんしん）してゐたやうな程度（ていど）で、もとよりどんな風（ふう）に遊（あそ）ぶのかも知（し）らなかつたのだが、さてその窓向（まどむかう）から時折（ときをり）談笑（だんせう）の聲（こゑ）に交（まじ）つてチヤラチヤラチヤラチヤラ聞（きこ）えてくる麻雀牌（マアジヤンパイ）の音（おと）、それがまたあたりがあたりだけに如何（いか）にも支那風（しなふう）の好（この）ましい感（かん）じで耳（みゝ）に響（ひゞ）いたものだつた。

近頃（ちかごろ）、東京（とうきやう）に於（お）ける、或（あるひ）は日本（にほん）に於（お）ける麻雀（マアジヤン）の流行（りうかう）は凄（すさ）まじいばかりで、麻雀倶樂部（マアジヤンくらぶ）の開業（かいげふ）は全（まつた）く雨後（うご）の筍（たけのこ）の如（ごと）しで邊鄙（へんぴ）な郊外（かうぐわい）の町（まち）にまで及（およ）んでゐるやうだが、そこはどこまでも日本式（にほんしき）な小綺麗（こぎれい）さ、行儀（ぎやうぎ）よさで、たとへば卓子（テーブル）の上（うへ）にも青羅紗（あをらしや）とか白（しろ）ネルとかを敷（し）いて牌音（パイおと）を和（やはら）げるやうにしてあるのが普通（ふつう）だが、本場（ほんば）の支那人（しなじん）は紫檀（したん）の卓子（テーブル）の上（うへ）でぢかに遊（あそ）ぶのが普通（ふつう）で、寧（むし）ろさうして牌（パイ）の音（おと）の高（たか）いのを喜（よろこ）ぶらしい、だからこそ、その時（とき）も紫檀（したん）の堅（かた）い面（めん）を打（う）ち、またその上（うへ）でひつきりなしにかち合（あ）ふ麻雀牌（マアジヤンパイ）の音（おと）が窓向（まどむか）うながらそれほどさはやかにも聞（きこ）え、如何（いか）にも支那風（しなふう）の快（こころよ）さで僕（ぼく）の耳（みゝ）を樂（たの）しませたのに違（ちが）ひない。

同じ麻雀（マアジヤン）でもそれぞれの國民性（こくみんせい）に從（したが）つて遊（あそ）び方（かた）なり樂（たの）しみ方（かた）なりが自然（しぜん）と違（ちが）つてくるのは當（あた）り前（まへ）の話（はなし）で、卓子（たくし）の上（うへ）に布（きれ）を敷（し）いて牌音（ぱいおん）を和（やはら）げるといふやうな工夫（くふう）は如何（いか）にも神經質（しんけいしつ）［＃「神經質」は底本では「紳經質」］な日本人（にほんじん）らしさだが、元來（ぐわんらい）麻雀（マアジヤン）とは雀（すゞめ）の義（ぎ）で、牌（パイ）のかち合（あ）ふ音（おと）が竹籔（たけやぶ）に啼（な）き囀（さへづ）る雀（すゞめ）の聲（こゑ）に似（に）てゐるから來（き）たといふ語源（ごげん）を信（しん）じるとすれば、やつぱり紫檀（したん）の卓子（テーブル）でぢかに遊（あそ）ぶといふのが本格的（ほんかくてき）で、その音（おと）を樂（たの）しむといふのもちよつと趣（おもむき）があるやうに感（かん）じられる。 尤（もつと）も、支那人（しなじん）は麻雀（マアジヤン）を親（した）しい仲間（なかま）の一組（ひとくみ）で樂（たの）しむといふやうに心得（こゝろえ）てゐるらしいが、近頃（ちかごろ）の日本（にほん）のやうにそれを團隊的競技（だんたいてききやうぎ）にまで進（すゝ）めて來（き）て、いつかの日本麻雀選手權大會（にほんマアジヤンせんしゆけんたいくわい）の時（とき）のやうに百組（くみ）も百五十組（くみ）もの人達（ひとたち）が一堂（だう）に集（あつま）つて技（ぎ）を爭（あらそ）ふとなれば、紫檀（したん）の卓子（テーブル）の上（うへ）でぢかになどといふことはそれこそ殺人的（さつじんてき）なものになつてしまつて、大會（たいくわい）ごとに氣（き）が違（ちが）ふ人（ひと）が何人（なんにん）となく出來（でき）るかも知（し）れない。

とまれ、十年前（ねんまへ）の秋（あき）の一夜（や）、乳色（ちゝいろ）の夜靄（よもや）立（た）ち罩（こ）めた上海（シヤンハイ）のあの茶館（ツアコハン）の窓際（まどぎは）で聞（き）いた麻雀牌（マアジヤンパイ）の好（この）ましい音（おと）は今（いま）も僕（ぼく）の胸底（きようてい）に懷（なつか）しい支那風（しなふう）を思（おも）ひ出（だ）させずにはおかない。

２