青ひげ

一

むかしむかし、町といなかに、大きなやしきをかまえて、金の盆（ぼん）と銀のお皿（さら）をもって、きれいなお飾（かざ）りとぬいはくのある、いす、つくえと、それに、総金（そうきん）ぬりの馬車までももっている男がありました。 こんなしあわせな身分でしたけれど、ただひとつ、運のわるいことは、おそろしい青ひげをはやしていることで、それはどこのおくさんでも、むすめさんでも、この男の顔を見て、あっといって、逃げ出さないものはありませんでした。

さて、この男のやしき近くに、身分のいい奥（おく）さんがあって、ふたり、美しいむすめさんをもっていました。 この男は、このむすめさんのうちどちらでもいいから、ひとり、およめさんにもらいたいといって、たびたび、この奥さんをせめました。 けれど、ふたりがふたりとも、むすめたちは、この男を、それはそれはきらっていて、逃げまわってばかりいました。 なにしろ青ひげをはやした男なんか、考えただけでも、ぞっとするくらいですし、それに、胸のわるいほどいやなことには、この男は、まえからも、いく人か奥さまをもっていて、しかもそれがひとりのこらず、どこへどう行ってしまったか、ゆくえが分からなくなっていることでした。

そこで、青ひげは、これは、このむすめさん親子のごきげんをとって、じぶんがすきになるようにしむけることが、なによりちか道だと考えました。 そこで、あるとき、親子と、そのほか近所（きんじょ）で知りあいの若い人たちをおおぜい、いなかのやしきにまねいて、一週間（しゅうかん）あまりもとめて、ありったけのもてなしぶりをみせました。

それは、まい日、まい日、野あそびに出る、狩（かり）に行く、釣（つり）をする、ダンスの会だの、夜会（やかい）だの、お茶の会だのと、目のまわるようなせわしさでした。 夜（よる）になっても、たれもねどこにはいろうとするものもありません。 宵（よい）がすぎても、夜中がすぎても、みんなそこでもここでも、おしゃべりをして、わらいさざめいて、ふざけっこしたり、歌をうたいあったり、それはそれは、にぎやかなことでした。 とうとうこんなことで、なにもかも、とんとんびょうしにうまくはこんで、すえの妹のほうがまず、このやしきの主人のひげを、もうそんなに青くは思わないようになり、おまけに、りっぱな、礼儀（れいぎ）ただしい紳士（しんし）だとまでおもうようになりました。

さて、うちへかえるとまもなく、ご婚礼（こんれい）の式がすみました。

それから、ひと月ばかりたったのちのことでした。

青ひげは、ある日、奥（おく）がたにむかって、これから、あるたいせつな用むきで、どうしても六週間（しゅうかん）、いなかへ旅をしてこなければならない。 そのかわり、るすのあいだの気ばらしに、お友だちや知りあいの人たちを、やしきに呼んで、里の家にいたじぶんとおなじように、おもしろおかしく遊んで、くらしてもかまわないから、といいました。

「さて、」と、そのあとで、青ひげは奥がたにいいました。 「これはふたつとも、わたしのいちばん大事（だいじ）な道具（どうぐ）のはいっている大戸棚（おおとだな）のかぎだ。 これはふだん使わない金銀の皿を入れた戸棚のかぎだ。 これは金貨（きんか）と銀貨をいっぱい入れた金庫（きんこ）のかぎだ。 これは宝石（ほうせき）箱のかぎだ。 これはへやのこらずの合いかぎだ。 さて、ここにもうひとつ、ちいさなかぎがあるが、これは地下室（ちかしつ）の大ろうかの、いちばん奥（おく）にある、小べやをあけるかぎだ。 戸棚という戸棚、へやというへやは、どれをあけてみることも、中にはいってみることも、おまえの勝手（かって）だが、ただひとつ、この小べやだけは、けっしてあけてみることも、まして、はいってみることはならないぞ。 これはかたく止めておく。 万一にもそれにそむけば、おれはおこって、なにをするか分からないぞ。」

奥がたは、おいいつけのとおり、かならず守りますと、やくそくしました。 やがて青ひげは、奥がたにやさしくせっぷんして、四輪馬車に乗って、旅だって行きました。

二

すると、おくがたの知りあいや、お友だちは、お使を待つまも、もどかしがって、われさきにあつまって来ました。 およめ入りさきの、りっぱな住まいのようすが、どんなだか、どのくらい、みんなは見たがっていたでしょう。 ただ主人がうちにいるときは、れいの青ひげがこわくて、たれも寄りつけなかったのでございます。

みんなは、居間（いま）、客間（きゃくま）、大広間から、小べや、衣裳（いしょう）べやと、片っぱしから見てあるきましたが、いよいよ奥ぶかく見て行くほど、だんだんりっぱにも、きれいにもなっていくようでした。

とうとうおしまいに、いっぱい家具（かぐ）のつまった、大きなへやに来ました。 そのなかの道具（どうぐ）やおきものは、このやしきのうちでも、一等りっぱなものでした。 かべかけでも、ねだいでも、長いすでも、たんすでも、つくえや、いすでも、頭のてっぺんから、足の爪（つま）さきまでうつるすがたみでも、それはむやみにたくさんあって、むやみにぴかぴか光って、きれいなので、たれもかれも、ただもう、かんしんして、ふうと、ため息をつくだけでした。 すがたみのなかには、水晶（すいしょう）のふちのついたものもありました。 金銀めっきのふちのついたものもありました。