不連続殺人事件

一　俗悪千万な人間関係

昭和二十二年六月の終りであった。 私は歌川一馬の呼びだしをうけて日本橋のツボ平という小料理屋で落ちあった。 ツボ平の主人、坪田平吉は以前歌川家の料理人で、その内儀テルヨさんは女中をしていた。 一馬の親父の歌川多門という人は、まことに我ままな好色漢で、妾（めかけ）はある、芸者遊びもするくせに、女中にも手をつける。 テルヨさんは渋皮のむけた可愛いい顔立だからむろん例外ではなく、その代りツボ平と結婚させてくれた時には小料理屋の資金も与えてくれたのである。 一馬の東京の邸宅は戦災でやられたから、彼は上京のたびツボ平へ泊る。

「実はね、だしぬけに突飛なお願いだが、僕のうちで一夏暮してもらいたいのだ」

一馬の家は汽車を降りて、山路を六里ほどバスにのり、バスを降りてからも一里近く歩かなければならないという不便きわまる山中なのである。 そんなところだから、私たち数名の文士仲間は、戦争中彼の家へ疎開していた。 ひとつには彼の家が酒造家で、酒がのめるという狙いの筋もあったのである。

「わけを話さないと分ってもらえないが、この月の始めに望月王仁の奴がふらりとやってきた。 すると丹後弓彦と内海明がつづいてやって来たのだ。 妹の珠緒の奴が誘いの手紙をだしたからで、一夏うちへ泊るという。 君だから恥を打開けてお話するが、珠緒の奴、この春、堕胎したのだ。 相手が誰ということは全然喋（しゃべ）らないから今もって分らないが、ひと月のうち半分ぐらいはフラリと上京してどこに泊ってくるのだか、手のつけようがなくなっていたのだ。 御承知の通り望月王仁という奴は、粗暴、傲慢（ごうまん）無礼、鼻持ちならぬ奴だが、丹後弓彦の奴がうわべはイギリス型の紳士みたいに叮重（ていちょう）で取り澄ましているけれども、こいつが又傲慢、ウヌボレだけで出来上ったような奴で、陰険なヒネクレ者でね。 内海明だけは気持のスッキリしたところがあるけれども、例のセムシで姿が醜怪だから、差引なんにもならない。 三人もつれて喧嘩（けんか）ばかりしていやがる。 珠緒の奴はそれが面白くて誘いをかけた仕事なんだよ。 僕らはやりきれやしない。 からんだり、睨（にら）みあったり、セムシの奴なんぞは時々立腹して食卓の皿を床に叩（たた）きつけたりね、一人の姿を見ると一人がプイと立去るという具合で、僕らのイライラ不愉快になることと云ったら、まったくもうゆっくり本を読むような心の落着きが持てないのだね。 そこで誰言うとなく、いっそ昔の顔ぶれ、戦争中疎開に来ていた顔ぶれだね、一堂に会して一夏過そうじゃないか、東京は飲食店が休業だから丁度よかろう、なんてことになった。 彼らもそれを望んでいるが、僕らも実は助かる。 彼らは退屈まぎらしのつもりだけれども、僕らは奴らだけじゃ息苦しくって、ほかに息ぬきのできる人たち、木ベエにしろ小六にしろ、居てくれた方が助かる。 まぎれる。 別して君には是非とも来てもらいたいのだ。 木ベエも小六も来ることになって、実はあさって一緒に出発することになっているんだがね」

「宇津木さんもか」

「むろん一緒だ。 胡蝶さんもくる。 その為に一夏舞台を休む事にした程だから」

女流作家宇津木秋子は今はフランス文学者の三宅木兵衛と一緒にいるが、もとは一馬の奥さんだった。 もともと話合いの上で別れたことで、文学者同志のことだから、あとは綺麗なものだけれども、問題は一馬じゃなくて、望月王仁だ。 疎開中、当時一馬夫人だった宇津木秋子と木兵衛と話がすすんで、終戦、東京へ引上げるという時に話し合いの上で一馬が離婚を承諾した。 一馬も元々秋子にてこずり、殆（ほとん）ど未練はなかったのである。

秋子は非常に多情な女だ。 疎開中は木兵衛よりも王仁と交渉が深かったのだが、王仁の奴が全然貞節の念をもたない奴で珠緒とも関係があり、女中だの村の娘だの八方に情痴沙汰、秋子なんぞは食後の果物、オヤツ程度にしか心得ていないから、秋子もあきらめて、木兵衛と一緒になった。 然（しか）し内心は相当王仁に参っている。 王仁は天下の流行作家であるし、傲慢無礼、粗雑、野性的なところが肉感派の秋子に魅力なのだろう。