ラプンツェル

むかしむかし夫婦者（ふうふもの）があって、永（なが）い間（あいだ）、小児（こども）が欲（ほ）しい、欲（ほ）しい、といい暮（くら）しておりましたが、やっとおかみさんの望（のぞ）みがかなって、神様（かみさま）が願（ねが）いをきいてくださいました。 この夫婦（ふうふ）の家（うち）の後方（うしろ）には、小（ちい）さな窓（まど）があって、その直（す）ぐ向（むこ）うに、美（うつく）しい花（はな）や野菜（やさい）を一面（めん）に作（つく）った、きれいな庭（にわ）がみえるが、庭（にわ）の周囲（まわり）には高（たか）い塀（へい）が建廻（たてまわ）されているばかりでなく、その持主（もちぬし）は、恐（おそ）ろしい力（ちから）があって、世間（せけん）から怖（こわ）がられている一人（ひとり）の魔女（まじょ）でしたから、誰一人（たれひとり）、中（なか）へはいろうという者（もの）はありませんでした。

或（あ）る日（ひ）のこと、おかみさんがこの窓（まど）の所（ところ）へ立（た）って、庭（にわ）を眺（なが）めて居（い）ると、ふと美（うつく）しいラプンツェル（（菜の一種、我邦の萵苣（チシャ）に当る。））の生（は）え揃（そろ）った苗床（なえどこ）が眼（め）につきました。 おかみさんはあんな青々（あおあお）した、新（あたら）しい菜（な）を食（た）べたら、どんなに旨（うま）いだろうと思（おも）うと、もうそれが食（た）べたくって、食（た）べたくって、たまらない程（ほど）になりました。 それからは、毎日（まいにち）毎日（まいにち）、菜（な）の事（こと）ばかり考（かんが）えていたが、いくら欲（ほ）しがっても、迚（とて）も食（た）べられないと思（おも）うと、それが元（もと）で、病気（びょうき）になって、日増（ひまし）に痩（や）せて、青（あお）くなって行（ゆ）きます。 これを見（み）て、夫（おっと）はびっくりして、尋（たず）ねました。

「お前（まえ）は、まア、何（ど）うしたんだえ？」

「ああ！」とおかみさんが答（こた）えた。 「家（うち）の後方（うしろ）の庭（にわ）にラプンツェルが作（つく）ってあるのよ、あれを食（た）べないと、あたし死（し）んじまうわ！」

男（おとこ）はおかみさんを可愛（かわい）がって居（い）たので、心（こころ）の中（うち）で、

「妻（さい）を死（し）なせるくらいなら、まア、どうなってもいいや、その菜（な）を取（と）って来（き）てやろうよ。」

と思（おも）い、夜（よ）にまぎれて、塀（へい）を乗（の）り越（こ）えて、魔法（まほう）つかいの庭（にわ）へ入（はい）り、大急（おおいそ）ぎで、菜（な）を一つかみ抜（ぬ）いて来（き）て、おかみさんに渡（わた）すと、おかみさんはそれでサラダをこしらえて、旨（うま）そうに食（た）べました。 けれどもそのサラダの味（あじ）が、どうしても忘（わす）れられない程（ほど）、旨（うま）かったので、翌日（よくじつ）になると、前（まえ）よりも余計（よけい）に食（た）べたくなって、それを食（た）べなくては、寝（ね）られないくらいでしたから、男（おとこ）は、もう一度（ど）、取（と）りに行（ゆ）かなくてはならない事（こと）になりました。

そこで又（また）、日（ひ）が暮（く）れてから、取（と）りに行（ゆ）きましたが、塀（へい）をおりて見（み）ると、魔法（まほう）つかいの女（おんな）が、直（す）ぐ目（め）の前（まえ）に立（た）って居（い）たので、男（おとこ）はぎょっとして、その場（ば）へ立（た）ちすくんでしまいました。 すると魔女（まじょ）が、恐（おそ）ろしい目（め）つきで、睨（にら）みつけながら、こう言（い）いました。

「何（なん）だって、お前（まえ）は塀（へい）を乗越（のりこ）えて来（き）て、盗賊（ぬすびと）のように、私（わたし）のラプンツェルを取（と）って行（ゆ）くのだ？　そんなことをすれば、善（よ）いことは無（な）いぞ。」

「ああ！　どうぞ勘弁（かんべん）して下（くだ）さい！」と男（おとこ）が答（こた）えた。 「好（す）き好（この）んで致（いた）した訳（わけ）ではございません。 全（まった）くせっぱつまって余儀（よぎ）なく致（いた）しましたのです。 妻（かない）が窓（まど）から、あなた様（さま）のラプンツェルをのぞきまして、食（た）べたい、食（た）べたいと思（おも）いつめて、死（し）ぬくらいになりましたのです。」

それを聞（き）くと、魔女（まじょ）はいくらか機嫌（きげん）をなおして、こう言（い）いました。

「お前（まえ）の言（い）うのが本当（ほんとう）なら、ここにあるラプンツェルを、お前（まえ）のほしいだけ、持（も）たしてあげるよ。 だが、それには、お前（まえ）のおかみさんが産（う）み落（おと）した小児（こども）を、わたしにくれる約束（やくそく）をしなくちゃいけない。 小児（こども）は幸福（しあわせ）になるよ。 私（わたし）が母親（ははおや）のように世話（せわ）をしてやります。」

男（おとこ）は心配（しんぱい）に気（き）をとられて、言（い）われる通（とお）りに約束（やくそく）してしまった。 で、おかみさんがいよいよお産（さん）をすると、魔女（まじょ）が来（き）て、その子（こ）に「ラプンツェル」という名（な）をつけて、連（つ）れて行（い）ってしまいました。

ラプンツェルは、世界（せかい）に二人（ふたり）と無（な）いくらいの美（うつく）しい少女（むすめ）になりました。 少女（むすめ）が十二歳（さい）になると、魔女（まじょ）は或（あ）る森（もり）の中（なか）にある塔（とう）の中（なか）へ、少女（むすめ）を閉籠（とじこ）めてしまった。 その塔（とう）は、梯子（はしご）も無（な）ければ、出口（でぐち）も無（な）く、ただ頂上（てっぺん）に、小（ちい）さな窓（まど）が一つあるぎりでした。 魔女（まじょ）が入（はい）ろうと思（おも）う時（とき）には、塔（とう）の下（した）へ立（た）って、大（おお）きな声（こえ）でこう言（い）うのです。

ラプンツェルは黄金（きん）を伸（の）ばしたような、長（なが）い、美（うつ）くしい、頭髪（かみ）を持（も）って居（い）ました。 魔女（まじょ）の声（こえ）が聞（き）こえると、少女（むすめ）は直（す）ぐに自分（じぶん）の編（あ）んだ髪（かみ）を解（ほど）いて、窓（まど）の折釘（おれくぎ）へ巻（ま）きつけて、四十尺（しゃく）も下（した）まで垂（た）らします。 すると魔女（まじょ）はこの髪（かみ）へ捕（つか）まって登（のぼ）って来（く）るのです。

二三年（ねん）経（た）って、或（あ）る時（とき）、この国（くに）の王子（おうじ）が、この森（もり）の中（なか）を、馬（うま）で通（とお）って、この塔（とう）の下（した）まで来（き）たことがありました。 すると塔（とう）の中（なか）から、何（なん）とも言（い）いようのない、美（うつく）しい歌（うた）が聞（き）こえて来（き）たので、王子（おうじ）はじっと立停（たちど）まって、聞（き）いていました。 それはラプンツェルが、退屈凌（たいくつしの）ぎに、かわいらしい声（こえ）で歌（うた）っているのでした。