ざしき童子のはなし

ぼくらの方の、ざしき童子（ぼっこ）のはなしです。

あかるいひるま、みんなが山へはたらきに出て、こどもがふたり、庭（にわ）であそんでおりました。 大きな家にだれもおりませんでしたから、そこらはしんとしています。

ところが家の、どこかのざしきで、ざわっざわっと箒（ほうき）の音がしたのです。

ふたりのこどもは、おたがい肩（かた）にしっかりと手を組みあって、こっそり行ってみましたが、どのざしきにもたれもいず、刀（かたな）の箱（はこ）もひっそりとして、かきねの檜（ひのき）が、いよいよ青く見えるきり、たれもどこにもいませんでした。

ざわっざわっと箒の音がきこえます。

とおくの百舌（もず）の声なのか、北上（きたかみ）川の瀬（せ）の音か、どこかで豆（まめ）を箕（み）にかけるのか、ふたりでいろいろ考えながら、だまって聴（き）いてみましたが、やっぱりどれでもないようでした。

たしかにどこかで、ざわっざわっと箒の音がきこえたのです。

も一どこっそり、ざしきをのぞいてみましたが、どのざしきにもたれもいず、ただお日さまの光ばかりそこらいちめん、あかるく降（ふ）っておりました。

こんなのがざしき童子（ぼっこ）です。

「大道（だいどう）めぐり、大道めぐり」

一生けん命（めい）、こう叫（さけ）びながら、ちょうど十人の子供（こども）らが、両手（りょうて）をつないでまるくなり、ぐるぐるぐるぐる座敷（ざしき）のなかをまわっていました。 どの子もみんな、そのうちのお振舞（ふるまい）によばれて来たのです。

ぐるぐるぐるぐる、まわってあそんでおりました。

そしたらいつか、十一人になりました。

ひとりも知らない顔がなく、ひとりもおんなじ顔がなく、それでもやっぱり、どう数えても十一人だけおりました。 そのふえた一人がざしきぼっこなのだぞと、大人（おとな）が出て来て言（い）いました。

けれどもたれがふえたのか、とにかくみんな、自分だけは、どうしてもざしきぼっこでないと、一生けん命眼（め）を張（は）って、きちんとすわっておりました。

こんなのがざしきぼっこです。

それからまたこういうのです。

ある大きな本家では、いつも旧（きゅう）の八月のはじめに、如来（にょらい）さまのおまつりで分家の子供らをよぶのでしたが、ある年その一人の子が、はしかにかかってやすんでいました。

「如来さんの祭（まつ）りへ行きたい。 如来さんの祭りへ行きたい」と、その子は寝（ね）ていて、毎日毎日言（い）いました。

「祭（まつ）り延（の）ばすから早くよくなれ」本家のおばあさんが見舞（みま）いに行って、その子の頭をなでて言いました。

その子は九月によくなりました。

そこでみんなはよばれました。 ところがほかの子供（こども）らは、いままで祭りを延ばされたり、鉛（なまり）の兎（うさぎ）を見舞いにとられたりしたので、なんともおもしろくなくてたまりませんでした。

「あいつのためにひどいめにあった。 もう今日は来ても、どうしたってあそばないぞ」と約束（やくそく）しました。

「おお、来たぞ、来たぞ」みんながざしきであそんでいたとき、にわかに一人が叫（さけ）びました。

「ようし、かくれろ」みんなは次（つぎ）の、小さなざしきへかけ込（こ）みました。

そしたらどうです。 そのざしきのまん中に、今やっと来たばっかりのはずの、あのはしかをやんだ子が、まるっきりやせて青ざめて、泣（な）きだしそうな顔をして、新しい熊（くま）のおもちゃを持（も）って、きちんとすわっていたのです。

「ざしきぼっこだ」一人が叫んでにげだしました。 みんなもわあっとにげました。 ざしきぼっこは泣きました。

こんなのがざしきぼっこです。

また、北上（きたかみ）川の朗妙寺（ろうみょうじ）の淵（ふち）の渡（わた）し守（もり）が、ある日わたしに言いました。

「旧暦（きゅうれき）八月十七日の晩（ばん）、おらは酒（さけ）のんで早く寝（ね）た。