かちかち山

一

むかし、むかし、あるところに、おじいさんとおばあさんがありました。 おじいさんがいつも畑（はたけ）に出て働（はたら）いていますと、裏（うら）の山から一ぴきの古（ふる）だぬきが出てきて、おじいさんがせっかく丹精（たんせい）をしてこしらえた畑（はたけ）のものを荒（あ）らした上に、どんどん石（いし）ころや土（つち）くれをおじいさんのうしろから投（な）げつけました。 おじいさんがおこって追（お）っかけますと、すばやく逃（に）げて行ってしまいます。 しばらくするとまたやって来（き）て、あいかわらずいたずらをしました。 おじいさんも困（こま）りきって、わなをかけておきますと、ある日、たぬきはとうとうそのわなにかかりました。

おじいさんは躍（おど）り上（あ）がって喜（よろこ）びました。

「ああいい気味（きみ）だ。 とうとうつかまえてやった。」

こう言（い）って、たぬきの四（よ）つ足（あし）をしばって、うちへかついで帰（かえ）りました。 そして天井（てんじょう）のはりにぶら下（さ）げて、おばあさんに、

「逃（に）がさないように番（ばん）をして、晩（ばん）にわたしが帰（かえ）るまでにたぬき汁（じる）をこしらえておいておくれ。」

と言（い）いのこして、また畑（はたけ）へ出ていきました。

たぬきがしばられてぶら下（さ）げられている下で、おばあさんは臼（うす）を出（だ）して、とんとん麦（むぎ）をついていました。 そのうち、

「ああくたびれた。」

とおばあさんは言（い）って、汗（あせ）をふきました。 するとそのときまで、おとなしくぶら下（さ）がっていたたぬきが、上から声（こえ）をかけました。

「もしもし、おばあさん、くたびれたら少（すこ）しお手伝（てつだ）いをいたしましょう。 その代（か）わりこの縄（なわ）をといて下（くだ）さい。」

「どうしてどうして、お前（まえ）なんぞに手伝（てつだ）ってもらえるものか。 縄（なわ）をといてやったら、手伝（てつだ）うどころか、すぐ逃（に）げて行（い）ってしまうだろう。」

「いいえ、もうこうしてつかまったのですもの、今（いま）さら逃（に）げるものですか。 まあ、ためしに下（お）ろしてごらんなさい。」

あんまりしつっこく、殊勝（しゅしょう）らしくたのむものですから、おばあさんもうかうか、たぬきの言うことをほんとうにして、縄（なわ）をといて下（お）ろしてやりました。 するとたぬきは、

「やれやれ。」

としばられた手足（てあし）をさすりました。 そして、

「どれ、わたしがついてあげましょう。」

と言（い）いながら、おばあさんのきねを取（と）り上（あ）げて、麦（むぎ）をつくふりをして、いきなりおばあさんの脳天（のうてん）からきねを打（う）ち下（お）ろしますと、「きゃっ。」 という間（ま）もなく、おばあさんは目をまわして、倒（たお）れて死（し）んでしまいました。

たぬきはさっそくおばあさんをお料理（りょうり）して、たぬき汁（じる）の代（か）わりにばばあ汁（じる）をこしらえて、自分（じぶん）はおばあさんに化（ば）けて、すました顔（かお）をして炉（ろ）の前（まえ）に座（すわ）って、おじいさんの帰（かえ）りを待（ま）ちうけていました。

夕方（ゆうがた）になって、なんにも知（し）らないおじいさんは、

「晩（ばん）はたぬき汁（じる）が食（た）べられるな。」

と思（おも）って、一人（ひとり）でにこにこしながら、急（いそ）いでうちへ帰（かえ）って来（き）ました。 するとたぬきのおばあさんはさも待（ま）ちかねたというように、

「おや、おじいさん、おかいんなさい。 さっきからたぬき汁（じる）をこしらえて待（ま）っていましたよ。」