三国志 08 望蜀の巻

降参船（こうさんぶね）

一

「この大機会を逸してどうしましょうぞ」

という魯粛（ろしゅく）の諫（いさ）めに励まされて、周瑜（しゅうゆ）もにわかにふるい起ち、

「まず、甘寧（かんねい）を呼べ」と令し、営中の参謀部は、俄然、活気を呈した。

「甘寧にござりますが」

「おお、来たか」

「いよいよ敵へお蒐（かか）りになりますか」

「然り。 ――汝に命ずる」

周瑜は厳かに、軍令をさずけた。

「かねての計画に従って、まず、味方の内へまぎれこんでいる蔡仲（さいちゅう）、蔡和（さいか）のふたりを囮（おとり）とし、これを逆用して、敵の大勢をくつがえすこと。 ……その辺はぬかりなく心得ておろうな」

「心得ておりまする」

「汝はまず、その一名の蔡仲を案内者として、曹操に降参すと称（とな）え、船を敵の北岸へ寄せて、烏林（うりん）へ上陸（あが）れ。 そして蔡仲の旗をかざし、曹操が兵糧を貯えおく粮倉（ろうそう）へ迫って、縦横無尽に火をつけろ。 火の手の旺（さかん）なるを見たら、同時に敵営へ迫って、側面から彼の陣地を攪乱（こうらん）せよ」

「承知しました。 して残る一名の蔡和はいかがいたしますか」

「蔡和は、べつに使いみちがあるから残して行くがよい」

甘寧が退がって行くと、周瑜はつづいて、太史慈（たいしじ）を呼び、

「貴下は、三千余騎をひっさげて、黄州の堺に進出し、合（がっぴ）にある曹軍の勢に一撃を加え、まっしぐらに敵の本陣へかかり、火を放って焼き討ちせよ。 ――そして紅（くれない）の旗を見るときは、わが主呉侯の旗下勢（きかぜい）と知れかし」

第三番目に、呂蒙（りょもう）を呼んだ。

呂蒙に向っては、

「兵三千をひいて、烏林へ渡り、甘寧と一手になって、力戦を扶（たす）けろ」

と命じ、第四の凌統（りょうとう）へは、

「夷陵（いりょう）の境にあって、烏林に火のかかるのを見たら、すぐ喚（おめ）きかかれ」

と、それへも兵三千をあずけ、さらに、董襲（とうしゅう）へは、漢陽から漢川（かんせん）方面に行動させ、また潘璋（はんしょう）へも同様三千人を与えて、漢川方面への突撃を命じた。

こうして、先鋒六隊は、白旗を目じるしとして、早くも打ち立った。 ――水軍の船手も、それぞれ活溌なうごきを見せていたが、かねてこの一挙に反間の計をほどこさんものと手に唾（つば）して待っていた黄蓋（こうがい）は、早速、曹操の方へ、人を派して、

「いよいよ時節到来。 今夜の二更に、呉の兵糧軍需品を能（あた）うかぎり奪（と）り出して、兵船に満載し、いつぞやお約束のごとく、貴軍へ降参に参ります。 依って、船檣（せんしょう）に青龍の牙旗（がき）をひるがえした船を見給わば、これ呉を脱走して、お味方の内へすべり込む降参船なりと知りたまえ」

と、云い送った。

ひそやかに、誠しやかに、こう曹操の方へは、諸事、しめし合わせを運びながら、黄蓋は着々とその夜の準備をすすめていた。 まず、二十艘の火船を先頭にたて、そのあとに、四隻の兵船を繋（つ）けた。 つづいて、第一船隊には、領兵軍官韓当がひかえ、第二船隊には同じく周泰、第三の備えに蒋欽（しょうきん）、第四には陳武と――約三百余艘の大小船が、舳（みよし）をならべて、夜を待ちかまえた。

すでに宵闇は迫り、江上の風波はしきりと暴（あ）れていた。 今暁からの東南風（たつみかぜ）は、昼をとおして、なおもさかんに吹いている。