いちょうの実

そらのてっぺんなんかつめたくてつめたくてまるでカチカチのやきをかけた鋼（はがね）です。

そして星（ほし）がいっぱいです。 けれども東（ひがし）の空（そら）はもうやさしいききょうの花（はな）びらのようにあやしい底光（そこびか）りをはじめました。

その明（あ）け方（がた）の空（そら）の下（した）、ひるの鳥（とり）でもゆかない高（たか）いところをするどい霜（しも）のかけらが風（かぜ）に流（なが）されてサラサラサラサラ南（みなみ）のほうへとんでゆきました。

じつにそのかすかな音（おと）が丘（おか）の上（うえ）の一本（ぽん）いちょうの木（き）に聞（き）こえるくらいすみきった明（あ）け方（がた）です。

いちょうの実（み）はみんないちどに目（め）をさましました。 そしてドキッとしたのです。 きょうこそはたしかに旅（たび）だちの日（ひ）でした。 みんなも前（まえ）からそう思（おも）っていましたし、きのうの夕方（ゆうがた）やってきた二わのカラスもそういいました。

「ぼくなんか落（お）ちるとちゅうで目（め）がまわらないだろうか。」 一つの実（み）がいいました。

「よく目（め）をつぶっていけばいいさ。」 も一つが答（こた）えました。

「そうだ。 わすれていた。 ぼく水（すい）とうに水（みず）をつめておくんだった。」

「ぼくはね、水（すい）とうのほかにはっか水（すい）を用意（ようい）したよ。 すこしやろうか。 旅（たび）へ出（で）てあんまり心持（こころも）ちのわるいときはちょっと飲（の）むといいっておっかさんがいったぜ。」

「なぜおっかさんはぼくへはくれないんだろう。」

「だから、ぼくあげるよ。 おっかさんをわるく思（おも）っちゃすまないよ。」

そうです。 このいちょうの木（き）はおかあさんでした。

ことしは千人（にん）の黄金色（きんいろ）の子（こ）どもが生（う）まれたのです。

そしてきょうこそ子（こ）どもらがみんないっしょに旅（たび）にたつのです。 おかあさんはそれをあんまり悲（かな）しんでおうぎ形（がた）の黄金（きん）の髪（かみ）の毛（け）をきのうまでにみんな落（お）としてしまいました。

「ね、あたしどんなとこへいくのかしら。」 ひとりのいちょうの女（おんな）の子（こ）が空（そら）を見（み）あげてつぶやくようにいいました。

「あたしだってわからないわ、どこへもいきたくないわね。」 もひとりがいいました。

「あたしどんなめにあってもいいから、おっかさんとこにいたいわ。」

「だっていけないんですって。 風（かぜ）が毎日（まいにち）そういったわ。」

「いやだわね。」

「そしてあたしたちもみんなばらばらにわかれてしまうんでしょう。」

「ええ、そうよ。 もうあたしなんにもいらないわ。」

「あたしもよ。