やまなし

小さな谷川の底を写した二枚の青い幻燈（げんとう）です。

一、五月

二疋（ひき）の蟹（かに）の子供らが青じろい水の底で話していました。

『クラムボンはわらったよ。』

『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』

『クラムボンは跳（は）ねてわらったよ。』

『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』

上の方や横の方は、青くくらく鋼（はがね）のように見えます。 そのなめらかな天井（てんじょう）を、つぶつぶ暗い泡（あわ）が流れて行きます。

『クラムボンはわらっていたよ。』

『クラムボンはかぷかぷわらったよ。』

『それならなぜクラムボンはわらったの。』

『知らない。』

つぶつぶ泡が流れて行きます。 蟹の子供らもぽっぽっぽっとつづけて五六粒（つぶ）泡を吐（は）きました。 それはゆれながら水銀のように光って斜（なな）めに上の方へのぼって行きました。

つうと銀のいろの腹をひるがえして、一疋の魚が頭の上を過ぎて行きました。

『クラムボンは死んだよ。』

『クラムボンは殺されたよ。』

『クラムボンは死んでしまったよ………。』

『殺されたよ。』

『それならなぜ殺された。』 兄さんの蟹は、その右側の四本の脚（あし）の中の二本を、弟の平べったい頭にのせながら云（い）いました。

『わからない。』

魚がまたツウと戻（もど）って下流のほうへ行きました。

『クラムボンはわらったよ。』

『わらった。』

にわかにパッと明るくなり、日光の黄金（きん）は夢（ゆめ）のように水の中に降って来ました。

波から来る光の網（あみ）が、底の白い磐（いわ）の上で美しくゆらゆらのびたりちぢんだりしました。 泡や小さなごみからはまっすぐな影（かげ）の棒が、斜めに水の中に並（なら）んで立ちました。

魚がこんどはそこら中の黄金（きん）の光をまるっきりくちゃくちゃにしておまけに自分は鉄いろに変に底びかりして、又（また）上流（かみ）の方へのぼりました。

『お魚はなぜああ行ったり来たりするの。』

弟の蟹がまぶしそうに眼（め）を動かしながらたずねました。

『何か悪いことをしてるんだよとってるんだよ。』

『とってるの。』

『うん。』

そのお魚がまた上流（かみ）から戻って来ました。 今度はゆっくり落ちついて、ひれも尾（お）も動かさずただ水にだけ流されながらお口を環（わ）のように円くしてやって来ました。 その影は黒くしずかに底の光の網の上をすべりました。