神鑿

朱鷺船（ときふね）

一

濡色（ぬれいろ）を含（ふく）んだ曙（あけぼの）の霞（かすみ）の中（なか）から、姿（すがた）も振（ふり）もしつとりとした婦（をんな）を肩（かた）に、片手（かたて）を引担（ひつかつ）ぐやうにして、一人（ひとり）の青年（わかもの）がとぼ／＼と顕（あら）はれた。

色（いろ）が真蒼（まつさを）で、目（め）も血走（ちばし）り、伸（の）びた髪（かみ）が額（ひたひ）に被（かゝ）つて、冠物（かぶりもの）なしに、埃塗（ほこりまみ）れの薄汚（うすよご）れた、処々（ところ／″＼）釦（ボタン）の断（ちぎ）れた背広（せびろ）を被（き）て、靴（くつ）足袋（たび）もない素跣足（すはだし）で、歩行（ある）くのに蹌踉々々（よろ／＼）する。

其（それ）が婦（をんな）を扶（たす）け曳（ひ）いた処（ところ）は、夜一夜（よひとよ）辿々（たど／＼）しく、山路野道（やまみちのみち）、茨（いばら）の中（なか）を（さまよ）つた落人（おちうど）に、夜（よ）が白（しら）んだやうでもあるし、生命懸（いのちがけ）の喧嘩（けんくわ）から慌（あはたゞ）しく抜出（ぬけだ）したのが、勢（せい）が尽（つ）きて疲果（つかれは）てたものらしくもある。 が、道行（みちゆき）にしろ、喧嘩（けんくわ）にしろ、其（そ）の出（で）て来（き）た処（ところ）が、遁（に）げるにも忍（しの）んで出（で）るにも、背後（うしろ）に、村（むら）、里（さと）、松並木（まつなみき）、畷（なはて）も家（いへ）も有（あ）るのではない。 山（やま）を崩（くづ）して、其（そ）の峯（みね）を余（あま）した状（さま）に、昔（むかし）の城趾（しろあと）の天守（てんしゆ）だけ残（のこ）つたのが、翼（つばさ）を拡（ひろ）げて、鷲（わし）が中空（なかぞら）に翔（かけ）るか、と雲（くも）を破（やぶ）つて胸毛（むなげ）が白（しろ）い。 と同（おな）じ高（たか）さに頂（いたゞき）を並（なら）べて、遠近（をちこち）の峯（みね）が、東雲（しのゝめ）を動（うご）きはじめる霞（かすみ）の上（うへ）に漾（たゞよ）つて、水紅色（ときいろ）と薄紫（うすむらさき）と相累（あひかさな）り、浅黄（あさぎ）と紺青（こんじやう）と対向（むかひあ）ふ、幽（かすか）に中（なか）に雪（ゆき）を被（かつ）いで、明星（みやうじやう）の余波（なごり）の如（ごと）く晃々（きら／＼）と輝（かゞや）くのがある。 ……此（こ）の山中（さんちゆう）を、誰（たれ）と喧嘩（けんくわ）して、何処（どこ）から駆落（かけおち）して来（こ）やう？　……

婦（をんな）は、と云（い）ふと、引担（ひつかつ）がれた手（て）は袖（そで）にくるまつて、有（あ）りや、無（な）しや、片手（かたて）もふら／＼と下（さが）つて、何（なに）を便（たよ）るとも見（み）えず。 臘（らふ）に白粉（おしろい）した、殆（ほとん）ど血（ち）の色（いろ）のない顔（かほ）を真向（まむき）に、ぱつちりとした二重瞼（ふたへまぶた）の黒目勝（くろめがち）なのを一杯（いつぱい）に（みひら）いて、瞬（またゝき）もしないまで。 而（そ）して男（をとこ）の耳（みゝ）と、其（そ）の鬢（びん）と、すれ／＼に顔（かほ）を並（なら）べた、一方（いつぱう）が小造（こづくり）な方（はう）ではないから、婦（をんな）の背（せ）が随分（ずいぶん）高（たか）い。

然（さ）うかと思（おも）へば、帯（おび）から下（した）は、げつそりと風（ふう）が薄（うす）く、裙（すそ）は緊（しま）つたが、ふうわりとして力（ちから）が入（はい）らぬ。 踵（かゝと）が浮（う）いて、恁（か）う、上（うへ）へ担（かつ）ぎ上（あ）げられて居（ゐ）さうな様子（やうす）。

二人（ふたり）とも、それで、やがて膝（ひざ）の上（うへ）あたりまで、乱（みだ）れかゝつた枯蘆（かれあし）で蔽（おほ）はれた上（うへ）を、又（また）其（そ）の下（した）を這（は）ふ霞（かすみ）が隠（かく）す。

最（もつと）も路（みち）のない処（ところ）を辿（たど）るのではなかつた。 背後（うしろ）に、尚（な）ほ覚果（さめは）てぬ暁（あかつき）の夢（ゆめ）が幻（まぼろし）に残（のこ）つたやうに、衝（つ）と聳（そび）へた天守（てんしゆ）の真表（まおもて）。 差懸（さしかゝ）つたのは大手道（おほてみち）で、垂々下（だら／＼お）りの右左（みぎひだり）は、半（なか）ば埋（うも）れた濠（ほり）である。

空濠（からぼり）と云（い）ふではない、が、天守（てんしゆ）に向（むか）つた大手（おほて）の跡（あと）の、左右（さいう）に連（つら）なる石垣（いしがき）こそまだ高（たか）いが、岸（きし）が浅（あさ）く、段々（だん／＼）に埋（うも）れて、土堤（どて）を掛（か）けて道（みち）を包（つゝ）むまで蘆（あし）が森（もり）をなして生茂（おひしげ）る。 然（しか）も、鎌（かま）は長（とこしへ）に入（い）れぬ処（ところ）、折（をり）から枯葉（かれは）の中（なか）を透（す）いて、どんよりと霞（かすみ）の溶（と）けた水（みづ）の色（いろ）は、日（ひ）の出（で）を待（ま）つて、さま／″＼の姿（すがた）と成（な）つて、其（それ）から其（それ）へ、ふわ／＼と遊（あそ）びに出（で）る、到（いた）る処（ところ）の、あの陽炎（かげらふ）が、こゝに屯（たむろ）したやうである。

其（そ）の蘆（あし）がくれの大手（おほて）を、婦（をんな）は分（わ）けて、微吹（そよふ）く朝風（あさかぜ）にも揺（ゆ）らるゝ風情（ふぜい）で、男（をとこ）の振（ふら）つくとゝもに振（ふら）ついて下（お）りて来（き）た。 ……若（も）しこれで声（こゑ）がないと、男女（ふたり）は陽炎（かげらふ）が顕（あら）はす、其（そ）の最初（さいしよ）の姿（すがた）であらうも知（し）れぬ。

が、青年（わかもの）が息切（いきゞ）れのする声（こゑ）で、言（ものい）ふのを聞（き）け。

「寐（ね）るなんて、……寐（ね）るなんて、何（ど）うしたんだらう。 真個（まつたく）、気（き）が着（つ）いて自分（じぶん）でも驚（おどろ）いた。 白（しら）んで来（き）たもの。 何時（いつ）の間（ま）に夜（よ）が明（あ）けたか些（ちつ）とも知（し）らん。 お前（まへ）も又（また）何（なん）だ、打（ぶ）つてゞも揺（ゆすぶ）つてゞも起（おこ）せば可（い）いのに――しかし疲（つか）れた、私（わたし）は非常（ひじやう）に疲（つか）れて居（ゐ）る。 お前（まへ）に分（わか）れてから以来（このかた）、まるで一目（ひとめ）も寐（ね）ないんだから。 ……」

とせい／＼、肩（かた）を揺（ゆすぶ）ると、其（そ）の響（ひゞ）きか、震（ふる）へながら、婦（をんな）は真黒（まつくろ）な髪（かみ）の中（なか）に、大理石（だいりせき）のやうな白（しろ）い顔（かほ）を押据（おしす）えて、前途（ゆくさき）を唯（たゞ）熟（じつ）と瞻（みまも）る。

二

「考（かんが）へると、能（よ）くあんな中（なか）で寐（ね）られたものだ。」

と男（をとこ）は尚（な）ほ半（なか）ば呟（つぶや）くやうに、

「言（い）つて見（み）れば敵（てき）の中（なか）だ。 敵（てき）の中（なか）で、夜（よ）の明（あ）けるのを知（し）らなかつたのは実（じつ）に自分（じぶん）ながら度胸（どきやう）が可（い）い。 ……いや、然（さ）うではない、一時（いちじ）死（し）んだかも分（わか）らん。

然（さ）うだ、死（し）んだと言（い）へば、生死（いきしに）の分（わか）らなかつた、お前（まへ）の無事（ぶじ）な顔（かほ）を見（み）た嬉（うれ）しさに、張詰（はりつ）めた気（き）が弛（ゆる）んで落胆（がつかり）して、其（それ）つ切（きり）に成（な）つたんだ。 嘸（さぞ）お前（まへ）は、待（ま）ちに待（ま）つた私（わたし）と云（い）ふものが、目（め）の前（まへ）に見（み）えるか見（み）えないに、だらしなく、ぐつたりと成（な）つて了（しま）つて、どんなにか、頼（たの）みがひがないと怨（うら）んだらう。

真個（まつたく）、安心（あんしん）の余（あま）り気絶（きぜつ）したんだと断念（あきら）めて、許（ゆる）してくれ。