藪の中

検非違使（けびいし）に問われたる木樵（きこ）りの物語

さようでございます。 あの死骸（しがい）を見つけたのは、わたしに違いございません。 わたしは今朝（けさ）いつもの通り、裏山の杉を伐（き）りに参りました。 すると山陰（やまかげ）の藪（やぶ）の中に、あの死骸があったのでございます。 あった処でございますか？　それは山科（やましな）の駅路からは、四五町ほど隔たって居りましょう。 竹の中に痩（や）せ杉の交（まじ）った、人気（ひとけ）のない所でございます。

死骸は縹（はなだ）の水干（すいかん）に、都風（みやこふう）のさび烏帽子をかぶったまま、仰向（あおむ）けに倒れて居りました。 何しろ一刀（ひとかたな）とは申すものの、胸もとの突き傷でございますから、死骸のまわりの竹の落葉は、蘇芳（すほう）に滲（し）みたようでございます。 いえ、血はもう流れては居りません。 傷口も乾（かわ）いて居ったようでございます。 おまけにそこには、馬蠅（うまばえ）が一匹、わたしの足音も聞えないように、べったり食いついて居りましたっけ。

太刀（たち）か何かは見えなかったか？　いえ、何もございません。 ただその側の杉の根がたに、縄（なわ）が一筋落ちて居りました。 それから、――そうそう、縄のほかにも櫛（くし）が一つございました。 死骸のまわりにあったものは、この二つぎりでございます。 が、草や竹の落葉は、一面に踏み荒されて居りましたから、きっとあの男は殺される前に、よほど手痛い働きでも致したのに違いございません。 何、馬はいなかったか？　あそこは一体馬なぞには、はいれない所でございます。 何しろ馬の通（かよ）う路とは、藪一つ隔たって居りますから。

検非違使に問われたる旅法師（たびほうし）の物語

あの死骸の男には、確かに昨日（きのう）遇（あ）って居ります。 昨日の、――さあ、午頃（ひるごろ）でございましょう。 場所は関山（せきやま）から山科（やましな）へ、参ろうと云う途中でございます。 あの男は馬に乗った女と一しょに、関山の方へ歩いて参りました。 女は牟子（むし）を垂れて居りましたから、顔はわたしにはわかりません。 見えたのはただ萩重（はぎがさ）ねらしい、衣（きぬ）の色ばかりでございます。 馬は月毛（つきげ）の、――確か法師髪（ほうしがみ）の馬のようでございました。 丈（たけ）でございますか？　丈は四寸（よき）もございましたか？　――何しろ沙門（しゃもん）の事でございますから、その辺ははっきり存じません。 男は、――いえ、太刀（たち）も帯びて居（お）れば、弓矢も携（たずさ）えて居りました。 殊に黒い塗（ぬ）り箙（えびら）へ、二十あまり征矢（そや）をさしたのは、ただ今でもはっきり覚えて居ります。

あの男がかようになろうとは、夢にも思わずに居りましたが、真（まこと）に人間の命なぞは、如露亦如電（にょろやくにょでん）に違いございません。 やれやれ、何とも申しようのない、気の毒な事を致しました。

検非違使に問われたる放免（ほうめん）の物語

わたしが搦（から）め取った男でございますか？　これは確かに多襄丸（たじょうまる）と云う、名高い盗人（ぬすびと）でございます。 もっともわたしが搦（から）め取った時には、馬から落ちたのでございましょう、粟田口（あわだぐち）の石橋（いしばし）の上に、うんうん呻（うな）って居りました。 時刻でございますか？　時刻は昨夜（さくや）の初更（しょこう）頃でございます。 いつぞやわたしが捉（とら）え損じた時にも、やはりこの紺（こん）の水干（すいかん）に、打出（うちだ）しの太刀（たち）を佩（は）いて居りました。 ただ今はそのほかにも御覧の通り、弓矢の類さえ携（たずさ）えて居ります。 さようでございますか？　あの死骸の男が持っていたのも、――では人殺しを働いたのは、この多襄丸に違いございません。 革（かわ）を巻いた弓、黒塗りの箙（えびら）、鷹（たか）の羽の征矢（そや）が十七本、――これは皆、あの男が持っていたものでございましょう。