古事記物語

女神（めがみ）の死（し）

一

世界ができたそもそものはじめ。 まず天と地とができあがりますと、それといっしょにわれわれ日本人のいちばんご先祖の、天御中主神（あめのみなかぬしのかみ）とおっしゃる神さまが、天の上の高天原（たかまのはら）というところへお生まれになりました。 そのつぎには高皇産霊神（たかみむすびのかみ）、神産霊神（かみむすびのかみ）のお二方（ふたかた）がお生まれになりました。

そのときには、天も地もまだしっかり固（かた）まりきらないで、両方とも、ただ油を浮（う）かしたように、とろとろになって、くらげのように、ふわりふわりと浮かんでおりました。 その中へ、ちょうどあしの芽（め）がはえ出るように、二人の神さまがお生まれになりました。

それからまたお二人、そのつぎには男神（おがみ）女神（めがみ）とお二人ずつ、八人の神さまが、つぎつぎにお生まれになった後に、伊弉諾神（いざなぎのかみ）と伊弉冉神（いざなみのかみ）とおっしゃる男神女神がお生まれになりました。

天御中主神（あめのみなかぬしのかみ）はこのお二方の神さまをお召（め）しになって、

「あの、ふわふわしている地を固めて、日本の国を作りあげよ」

とおっしゃって、りっぱな矛（ほこ）を一ふりお授（さず）けになりました。

それでお二人は、さっそく、天（あめ）の浮橋（うきはし）という、雲の中に浮かんでいる橋の上へお出ましになって、いただいた矛（ほこ）でもって、下のとろとろしているところをかきまわして、さっとお引きあげになりますと、その矛の刃先（はさき）についた潮水（しおみず）が、ぽたぽたと下へおちて、それが固（かた）まって一つの小さな島になりました。

お二人はその島へおりていらしって、そこへ御殿（ごてん）をたててお住まいになりました。 そして、まずいちばんさきに淡路島（あわじしま）をおこしらえになり、それから伊予（いよ）、讃岐（さぬき）、阿波（あわ）、土佐（とさ）とつづいた四国の島と、そのつぎには隠岐（おき）の島、それから、そのじぶん筑紫（つくし）といった今の九州と、壱岐（いき）、対島（つしま）、佐渡（さど）の三つの島をお作りになりました。 そして、いちばんしまいに、とかげの形をした、いちばん大きな本州をおこしらえになって、それに大日本豊秋津島（おおやまととよあきつしま）というお名まえをおつけになりました。

これで、淡路の島からかぞえて、すっかりで八つの島ができました。 ですからいちばんはじめには、日本のことを、大八島国（おおやしまぐに）と呼（よ）び、またの名を豊葦原水穂国（とよあしはらのみずほのくに）とも称（とな）えていました。

こうして、いよいよ国ができあがったので、お二人は、こんどはおおぜいの神さまをお生みになりました。 それといっしょに、風の神や、海の神や、山の神や、野の神、川の神、火の神をもお生みになりました。 ところがおいたわしいことには、伊弉冉神（いざなみのかみ）は、そのおしまいの火の神をお生みになるときに、おからだにおやけどをなすって、そのためにとうとうおかくれになりました。

伊弉諾神（いざなぎのかみ）は、

「ああ、わが妻の神よ、あの一人の子ゆえに、大事なおまえをなくするとは」とおっしゃって、それはそれはたいそうお嘆（なげ）きになりました。 そして、お涙（なみだ）のうちに、やっと、女神のおなきがらを、出雲（いずも）の国と伯耆（ほうき）の国とのさかいにある比婆（ひば）の山にお葬（ほうむ）りになりました。

女神は、そこから、黄泉（よみ）の国という、死んだ人の行くまっくらな国へたっておしまいになりました。

伊弉諾神（いざなぎのかみ）は、そのあとで、さっそく十拳（とつか）の剣（つるぎ）という長い剣を引きぬいて、女神の災（わざわい）のもとになった火の神を、一うちに斬（き）り殺してしまいになりました。

しかし、神のおくやしみは、そんなことではお癒（い）えになるはずもありませんでした。 神は、どうかしてもう一度、女神に会いたくおぼしめして、とうとうそのあとを追って、まっくらな黄泉（よみ）の国までお出かけになりました。

二

女神（めがみ）はむろん、もうとっくに、黄泉（よみ）の神の御殿（ごてん）に着いていらっしゃいました。

すると、そこへ、夫の神が、はるばるたずねておいでになったので、女神は急いで戸口へお出迎えになりました。

伊弉諾神（いざなぎのかみ）は、まっくらな中から、女神をお呼（よ）びかけになって、

「いとしきわが妻の女神よ。 おまえといっしょに作る国が、まだできあがらないでいる。 どうぞもう一度帰ってくれ」とおっしゃいました。 すると女神は、残念そうに、

「それならば、もっと早く迎えにいらしってくださいませばよいものを。 私はもはや、この国のけがれた火で炊（た）いたものを食べましたから、もう二度とあちらへ帰ることはできますまい。 しかし、せっかくおいでくださいましたのですから、ともかくいちおう黄泉（よみ）の神たちに相談をしてみましょう。 どうぞその間は、どんなことがありましても、けっして私の姿（すがた）をご覧（らん）にならないでくださいましな。 後生（ごしょう）でございますから」と、女神はかたくそう申しあげておいて、御殿（ごてん）の奥（おく）へおはいりになりました。