月夜のでんしんばしら

ある晩、恭一はぞうりをはいて、すたすた鉄道線路の横の平らなところをあるいて居（お）りました。

たしかにこれは罰金（ばっきん）です。 おまけにもし汽車がきて、窓から長い棒などが出ていたら、一ぺんになぐり殺されてしまったでしょう。

ところがその晩は、線路見まわりの工夫もこず、窓から棒の出た汽車にもあいませんでした。 そのかわり、どうもじつに変てこなものを見たのです。

九日の月がそらにかかっていました。 そしてうろこ雲が空いっぱいでした。 うろこぐもはみんな、もう月のひかりがはらわたの底までもしみとおってよろよろするというふうでした。 その雲のすきまからときどき冷たい星がぴっかりぴっかり顔をだしました。

恭一はすたすたあるいて、もう向うに停車場（ていしゃば）のあかりがきれいに見えるとこまできました。 ぽつんとしたまっ赤なあかりや、硫黄（いおう）のほのおのようにぼうとした紫（むらさき）いろのあかりやらで、眼（め）をほそくしてみると、まるで大きなお城があるようにおもわれるのでした。

とつぜん、右手のシグナルばしらが、がたんとからだをゆすぶって、上の白い横木を斜（なな）めに下の方へぶらさげました。 これはべつだん不思議でもなんでもありません。

つまりシグナルがさがったというだけのことです。 一晩に十四（じゅうし）回もあることなのです。

ところがそのつぎが大へんです。

さっきから線路の左がわで、ぐゎあん、ぐゎあんとうなっていたでんしんばしらの列が大威張（おおいば）りで一ぺんに北のほうへ歩きだしました。 みんな六（む）つの瀬戸（せと）もののエボレットを飾（かざ）り、てっぺんにはりがねの槍（やり）をつけた亜鉛（とたん）のしゃっぽをかぶって、片脚（かたあし）でひょいひょいやって行くのです。 そしていかにも恭一をばかにしたように、じろじろ横めでみて通りすぎます。

うなりもだんだん高くなって、いまはいかにも昔（むかし）ふうの立派な軍歌に変ってしまいました。

一本のでんしんばしらが、ことに肩（かた）をそびやかして、まるでうで木もがりがり鳴るくらいにして通りました。

みると向うの方を、六本うで木の二十二の瀬戸もののエボレットをつけたでんしんばしらの列が、やはりいっしょに軍歌をうたって進んで行きます。

どういうわけか、二本のはしらがうで木を組んで、びっこを引いていっしょにやってきました。 そしていかにもつかれたようにふらふら頭をふって、それから口をまげてふうと息を吐（つ）き、よろよろ倒（たお）れそうになりました。

するとすぐうしろから来た元気のいいはしらがどなりました。

「おい、はやくあるけ。 はりがねがたるむじゃないか。」