女の決闘

第一

一回十五枚ずつで、六回だけ、私がやってみることにします。 こんなのは、どうだろうかと思っている。 たとえば、ここに、鴎外（おうがい）の全集があります。 勿論（もちろん）、よそから借りて来たものである。 私には、蔵書なんて、ありやしない。 私は、世の学問というものを軽蔑して居ります。 たいてい、たかが知れている。 ことに可笑（おか）しいのは、全く無学文盲の徒に限って、この世の学問にあこがれ、「あの、鴎外先生のおっしゃいますることには、」などと、おちょぼ口して、いつ鴎外から弟子（でし）のゆるしを得たのか、先生、先生を連発し、「勉強いたして居ります。」 と殊勝（しゅしょう）らしく、眼を伏せて、おそろしく自己を高尚に装（よそお）い切ったと信じ込んで、澄ましている風景のなかなかに多く見受けられることである。 あさましく、かえって鴎外のほうでまごついて、赤面するにちがいない。 勉強いたして居ります。 というのは商人の使う言葉である。 安く売る、という意味で、商人がもっぱらこの言葉を使用しているようである。 なお、いまでは、役者も使うようになっている。 曾我廼家（そがのや）五郎とか、また何とかいう映画女優などが、よくそんな言葉を使っている。 どんなことをするのか見当もつかないけれども、とにかく、「勉強いたして居ります。」 とさかんに神妙がっている様子である。 彼等には、それでよいのかも知れない。 すべて、生活の便法である。 非難すべきではない。 けれども、いやしくも作家たるものが、鴎外を読んだからと言って、急に、なんだか真面目くさくなって、「勉強いたして居ります。」 などと、澄まし込まなくてもよさそうに思われる。 それでは一体、いままで何を読んでいたのだろう。 甚（はなは）だ心細い話である。 ここに鴎外の全集があります。 私が、よそから借りて来たものであります。 これを、これから一緒に読んでみます。 きっと諸君は、「面白い、面白い、」とおっしゃるにちがいない。 鴎外は、ちっとも、むずかしいことは無い。 いつでも、やさしく書いて在る。 かえって、漱石のほうが退屈である。 鴎外を難解な、深遠のものとして、衆俗のむやみに触れるべからずと、いかめしい禁札を張り出したのは、れいの「勉強いたして居ります。」 女史たち、あるいは、大学の時の何々教授の講義ノオトを、学校を卒業して十年のちまで後生大事に隠し持って、機会在る毎にそれをひっぱり出し、ええと、美は醜ならず、醜は美ならず、などと他愛ない事を呟（つぶや）き、やたらに外国人の名前ばかり多く出て、はてしなく長々しい論文をしたため、なむ学問なくては、かなうまい、としたり顔して落ちついている謂（い）わば、あの、研究科の生徒たち。 そんな人たちは、窮極に於いて、あさましい無学者にきまっているのであるが、世の中は彼等を、「智慧ある人」として、畏敬するのであるから、奇妙である。

鴎外だって、嘲（あざけ）っている。 鴎外が芝居（しばい）を見に行ったら、ちょうど舞台では、色のあくまでも白い侍（さむらい）が、部屋の中央に端坐（たんざ）し、「どれ、書見（しょけん）なと、いたそうか。」 と言ったので、鴎外も、これには驚き閉口したと笑って書いて在った。

諸君は、いま私と一緒に、鴎外全集を読むのであるが、ちっとも固くなる必要は無い。