ありときのこ

苔（こけ）いちめんに、霧（きり）がぽしゃぽしゃ降（ふ）って、蟻（あり）の歩哨（ほしょう）は鉄（てつ）の帽子（ぼうし）のひさしの下から、するどいひとみであたりをにらみ、青く大きな羊歯（しだ）の森の前をあちこち行ったり来たりしています。

向（む）こうからぷるぷるぷるぷる一ぴきの蟻（あり）の兵隊（へいたい）が走って来ます。

「停（と）まれ、誰（だれ）かッ」

「第（だい）百二十八聯隊（れんたい）の伝令（でんれい）！」

「どこへ行くか」

「第五十聯隊　聯隊本部（ほんぶ）」

歩哨はスナイドル式（しき）の銃剣（じゅうけん）を、向（む）こうの胸（むね）に斜（なな）めにつきつけたまま、その眼（め）の光りようや顎（あご）のかたち、それから上着（うわぎ）の袖（そで）の模様（もよう）や靴（くつ）のぐあい、いちいち詳（くわ）しく調（しら）べます。

「よし、通れ」

伝令はいそがしく羊歯（しだ）の森のなかへはいって行きました。

霧（きり）の粒（つぶ）はだんだん小さく小さくなって、いまはもう、うすい乳（ちち）いろのけむりに変（か）わり、草や木の水を吸（す）いあげる音は、あっちにもこっちにも忙（いそが）しく聞こえだしました。 さすがの歩哨もとうとうねむさにふらっとします。

二疋（ひき）の蟻（あり）の子供（こども）らが、手をひいて、何かひどく笑（わら）いながらやって来ました。 そしてにわかに向（む）こうの楢（なら）の木の下を見てびっくりして立ちどまります。

「あっ、あれなんだろう。 あんなところにまっ白な家ができた」

「家じゃない山だ」

「昨日はなかったぞ」

「兵隊（へいたい）さんにきいてみよう」

「よし」

二疋の蟻は走ります。

「兵隊さん、あすこにあるのなに？」

「なんだうるさい、帰れ」

「兵隊さん、いねむりしてんだい。 あすこにあるのなに？」

「うるさいなあ、どれだい、おや！」

「昨日はあんなものなかったよ」

「おい、大変（たいへん）だ。 おい。 おまえたちはこどもだけれども、こういうときには立派（りっぱ）にみんなのお役（やく）にたつだろうなあ。 いいか。 おまえはね、この森をはいって行ってアルキル中佐（ちゅうさ）どのにお目にかかる。 それからおまえはうんと走って陸地測量部（りくちそくりょうぶ）まで行くんだ。 そして二人ともこう言（い）うんだ。 北緯（ほくい）二十五度（ど）東経（とうけい）六厘（りん）の処（ところ）に、目的（もくてき）のわからない大きな工事（こうじ）ができましたとな。 二人とも言ってごらん」

「北緯（ほくい）二十五度（ど）東経（とうけい）六厘（りん）の処（ところ）に目的（もくてき）のわからない大きな工事（こうじ）ができました」

「そうだ。 では早く。 そのうち私は決（けっ）してここを離（はな）れないから」