怪談牡丹灯籠 04 怪談牡丹灯籠

一

寛宝（かんぽう）三年の四月十一日、まだ東京を江戸と申しました頃、湯島天神（ゆしまてんじん）の社（やしろ）にて聖徳太子（しょうとくたいし）の御祭礼（ごさいれい）を致しまして、その時大層参詣（さんけい）の人が出て群集雑沓（ぐんじゅざっとう）を極（きわ）めました。 こゝに本郷三丁目に藤村屋新兵衞（ふじむらやしんべえ）という刀屋（かたなや）がございまして、その店先には良い代物（しろもの）が列（なら）べてある所を、通りかゝりました一人のお侍は、年の頃二十一二とも覚（おぼ）しく、色あくまでも白く、眉毛秀（ひい）で、目元きりゝっとして少し癇癪持（かんしゃくもち）と見え、鬢（びん）の毛をぐうっと吊り上げて結わせ、立派なお羽織に結構なお袴（はかま）を着け、雪駄（せった）を穿（は）いて前に立ち、背後（うしろ）に浅葱（あさぎ）の法被（はっぴ）に梵天帯（ぼんてんおび）を締め、真鍮巻（しんちゅうまき）の木刀を差したる中間（ちゅうげん）が附添い、此の藤新（ふじしん）の店先へ立寄って腰を掛け、列（なら）べてある刀を眺めて。

侍「亭主や、其処（そこ）の黒糸だか紺糸だか知れんが、あの黒い色の刀柄（つか）に南蛮鉄（なんばんてつ）の鍔（つば）が附いた刀は誠に善（よ）さそうな品だな、ちょっとお見せ」

亭「へい／＼、こりゃお茶を差上げな、今日は天神の御祭礼で大層に人が出ましたから、定めし往来は埃（ほこり）で嘸（さぞ）お困りあそばしましたろう」

と刀の塵（ちり）を払いつゝ、

亭「これは少々装飾（こしらえ）が破（や）れて居りまする」

侍「成程少し破（や）れて居（お）るな」

亭「へい中身（なかご）は随分お用（もちい）になりまする、へいお差料（さしりょう）になされてもお間（ま）に合いまする、お中身もお性（しょう）も慥（たしか）にお堅い品でございまして」

と云いながら、

亭「へい御覧遊ばしませ」

と差出（さしだ）すを、侍は手に取って見ましたが、旧時（まえ）にはよくお侍様が刀を買（め）す時は、刀屋の店先で引抜（ひきぬ）いて見て入らっしゃいましたが、あれは危（あぶな）いことで、若（も）しお侍が気でも違いまして抜身（ぬきみ）を振（ふりまわ）されたら、本当に危険（けんのん）ではありませんか。 今此のお侍も本当に刀を鑒（み）るお方ですから、先（ま）ず中身（なかご）の反（そ）り工合（ぐあい）から焼曇（おち）の有り無しより、差表（さしおもて）差裏（さしうら）、鋩尖（ぼうしさき）何や彼（か）や吟味致しまするは、流石（さすが）にお旗下（はたもと）の殿様の事ゆえ、通常（なみ／＼）の者とは違います。

侍「とんだ良さそうな物、拙者（せっしゃ）の鑑定（かんてい）する処（ところ）では備前物（びぜんもの）のように思われるが何（ど）うじゃな」

亭「へい良いお鑑定（めきゝ）で入（いら）っしゃいまするな、恐入りました、仰（おお）せの通り私共（わたくしども）仲間の者も天正助定（てんしょうすけさだ）であろうとの評判でございますが、惜（お）しい事には何分無銘（むめい）にて残念でございます」

侍「御亭主やこれはどの位するな」

亭「へい、有難う存じます、お掛値（かけね）は申上げませんが、只今も申します通り銘さえございますれば多分の価値（ねうち）もございますが、無銘の所で金（きん）拾枚でございます」

侍「なに拾両とか、些（ちっ）と高いようだな、七枚半には負（まか）らんかえ」

亭「どう致しまして何分それでは損が参りましてへい、なか／＼もちましてへい」

と頻（しき）りに侍と亭主と刀の値段の掛引（かけひき）をいたして居りますと、背後（うしろ）の方（かた）で通り掛（かゝ）りの酔漢（よっぱらい）が、此の侍の中間（ちゅうげん）を捕（とら）えて、

「やい何をしやアがる」

と云いながらひょろ／＼と踉（よろ）けてハタと臀餅（しりもち）を搗（つ）き、漸（ようや）く起き上（あが）って額（ひたい）で睨（にら）み、いきなり拳骨（げんこつ）を振（ふる）い丁々（ちょう／＼）と打たれて、中間は酒の科（とが）と堪忍（かんにん）して逆らわず、大地に手を突き首（こうべ）を下げて、頻（しき）りに詫（わ）びても、酔漢（よっぱらい）は耳にも懸けず猛（たけ）り狂って、尚（なお）も中間をなぐり居（お）るを、侍はト見れば家来の藤助だから驚きまして、酔漢に対（むか）い会釈（えしゃく）をなし、

侍「何を家来めが無調法（ぶちょうほう）を致しましたか存じませんが、当人に成り代（かわ）り私（わたくし）がお詫（わび）申上げます、何卒（なにとぞ）御勘弁を」

酔「なに此奴（こいつ）は其の方の家来だと、怪（け）しからん無礼な奴、武士の供をするなら主人の側に小さくなって居（お）るが当然、然（しか）るに何（なん）だ天水桶（てんすいおけ）から三尺も往来へ出しゃばり、通行の妨（さまた）げをして拙者を衝（つ）き当（あた）らせたから、止（や）むを得ず打擲（ちょうちゃく）いたした」

侍「何も弁（わきま）えぬものでございますれば偏（ひとえ）に御勘弁を、手前成り代ってお詫を申上げます」

酔「今この所で手前がよろけた処（とこ）をトーンと衝（つ）き当ったから、犬でもあるかと思えば此の下郎（げろう）めが居て、地べたへ膝を突かせ、見なさる通りこれ此の様に衣類を泥だらけにいたした、無礼な奴だから打擲（ちょうちゃく）致したが如何（いかゞ）致した、拙者（せっしゃ）の存分に致すから此処（こゝ）へお出しなさい」

侍「此の通り何も訳の解（わか）らん者、犬同様のものでございますから、何卒（なにとぞ）御勘弁下されませ」

酔「こりゃ面白い、初めて承（うけたまわ）った、侍が犬の供を召連（めしつ）れて歩くという法はあるまい、犬同様のものなら手前申受（もうしう）けて帰り、番木鼈（まちん）でも喰わして遣（や）ろう、何程（なにほど）詫びても料簡は成りません、これ家来の無調法を主人が詫（わぶ）るならば、大地（だいじ）へ両手を突き、重々（じゅう／″＼）恐れ入ったと首（こうべ）を地（つち）に叩き着けて詫（わび）をするこそ然（しか）るべきに、何（なん）だ片手に刀の鯉口（こいぐち）を切っていながら詫をする抔（など）とは侍の法にあるまい、何だ手前は拙者を斬る気か」

侍「いや是は手前が此の刀屋で買取ろうと存じまして只今中身（なかご）を鑒（み）て居ました処（ところ）へ此の騒ぎに取敢（とりあ）えず罷出（まかりで）ましたので」

酔「エーイそれは買うとも買わんとも貴方（あなた）の御勝手（ごかって）じゃ」

と罵（のゝし）るを侍は頻（しき）りにその酔狂（すいきょう）を宥（なだ）めて居（い）ると、往来の人々は

「そりゃ喧嘩だ危（あぶな）いぞ」

「なに喧嘩だとえ」

「おゝサ対手（あいて）は侍だ、それは危険（けんのん）だな」

と云うを又一人が

「なんでげすねえ」

「左様さ、刀を買うとか買わないとかの間違だそうです、彼（あ）の酔（よっ）ぱらっている侍が初め刀に価（ね）を附けたが、高くて買われないで居（い）る処（ところ）へ、此方（こちら）の若い侍が又その刀に価を附けた処から酔漢（よっぱらい）は怒（おこ）り出し、己（おれ）の買おうとしたものを己に無沙汰（ぶさた）で価を附けたとか何とかの間違いらしい」

と云えば又一人が、

「なにサ左様（そう）じゃアありませんよ、あれは犬の間違いだアね、己の家（うち）の犬に番木鼈（まちん）を喰わせたから、その代りの犬を渡せ、また番木鼈を喰わせて殺そうとかいうのですが、犬の間違いは昔からよくありますよ、白井權八（しらいごんぱち）なども矢張（やっぱり）犬の喧嘩からあんな騒動に成ったのですからねえ」