弟子

一

魯（ろ）の卞（べん）の游侠（ゆうきょう）の徒、仲由（ちゅうゆう）、字（あざな）は子路という者が、近頃（ちかごろ）賢者（けんじゃ）の噂（うわさ）も高い学匠（がくしょう）・陬人（すうひと）孔丘（こうきゅう）を辱（はずか）しめてくれようものと思い立った。 似而非（えせ）賢者何程（なにほど）のことやあらんと、蓬頭突鬢（ほうとうとつびん）・垂冠（すいかん）・短後（たんこう）の衣という服装（いでたち）で、左手に雄（おんどり）、右手に牡豚（おすぶた）を引提げ、勢（いきおい）猛（もう）に、孔丘が家を指して出掛（でか）ける。 を揺（ゆ）り豚を奮（ふる）い、嗷（かまびす）しい脣吻（しんぷん）の音をもって、儒家（じゅか）の絃歌講誦（げんかこうしょう）の声を擾（みだ）そうというのである。

けたたましい動物の叫（さけ）びと共に眼（め）を瞋（いか）らして跳（と）び込（こ）んで来た青年と、圜冠句履（えんかんこうり）緩（ゆる）く（けつ）を帯びて几（き）に凭（よ）った温顔の孔子との間に、問答が始まる。

「汝（なんじ）、何をか好む？」と孔子が聞く。

「我、長剣（ちょうけん）を好む。」 と青年は昂然（こうぜん）として言い放つ。

孔子は思わずニコリとした。 青年の声や態度の中に、余りに稚気（ちき）満々たる誇負（こふ）を見たからである。 血色のいい・眉（まゆ）の太い・眼のはっきりした・見るからに精悍（せいかん）そうな青年の顔には、しかし、どこか、愛すべき素直さがおのずと現れているように思われる。 再び孔子が聞く。

「学はすなわちいかん？」

「学、豈（あに）、益あらんや。」 もともとこれを言うのが目的なのだから、子路は勢込んで怒鳴（どな）るように答える。

学の権威（けんい）について云々（うんぬん）されては微笑（わら）ってばかりもいられない。 孔子は諄々（じゅんじゅん）として学の必要を説き始める。 人君（じんくん）にして諫臣（かんしん）が無ければ正（せい）を失い、士にして教友が無ければ聴（ちょう）を失う。 樹（き）も縄（なわ）を受けて始めて直くなるのではないか。 馬に策（むち）が、弓に檠（けい）が必要なように、人にも、その放恣（ほうし）な性情を矯（た）める教学が、どうして必要でなかろうぞ。 匡（ただ）し理（おさ）め磨（みが）いて、始めてものは有用の材となるのだ。

後世に残された語録の字面（じづら）などからは到底（とうてい）想像も出来ぬ・極めて説得的な弁舌を孔子は有（も）っていた。 言葉の内容ばかりでなく、その穏（おだや）かな音声・抑揚（よくよう）の中にも、それを語る時の極めて確信に充（み）ちた態度の中にも、どうしても聴者を説得せずにはおかないものがある。 青年の態度からは次第に反抗（はんこう）の色が消えて、ようやく謹聴（きんちょう）の様子に変って来る。

「しかし」と、それでも子路はなお逆襲（ぎゃくしゅう）する気力を失わない。 南山の竹は揉（た）めずして自ら直く、斬（き）ってこれを用うれば犀革（さいかく）の厚きをも通すと聞いている。 して見れば、天性優れたる者にとって、何の学ぶ必要があろうか？

孔子にとって、こんな幼稚な譬喩（ひゆ）を打破るほどたやすい事はない。 汝の云（い）うその南山の竹に矢の羽をつけ鏃（やじり）を付けてこれを礪（みが）いたならば、ただに犀革を通すのみではあるまいに、と孔子に言われた時、愛すべき単純な若者は返す言葉に窮（きゅう）した［＃「窮（きゅう）した」は底本では「窮（きゅう）しした」］。 顔を赧（あか）らめ、しばらく孔子の前に突立（つった）ったまま何か考えている様子だったが、急にと豚とを抛（ほう）り出し、頭を低（た）れて、「謹（つつ）しんで教を受けん。」 と降参した。 単に言葉に窮したためではない。 実は、室に入って孔子の容（すがた）を見、その最初の一言を聞いた時、直ちに豚（けいとん）の場違（ばちが）いであることを感じ、己（おのれ）と余りにも懸絶（けんぜつ）した相手の大きさに圧倒（あっとう）されていたのである。

即日（そくじつ）、子路は師弟の礼を執（と）って孔子の門に入った。

二

このような人間を、子路は見たことがない。 力千鈞（せんきん）の鼎（かなえ）を挙げる勇者を彼（かれ）は見たことがある。 明（めい）千里の外を察する智者（ちしゃ）の話も聞いたことがある。 しかし、孔子に在るものは、決してそんな怪物（かいぶつ）めいた異常さではない。